— Я успокою ее, — сказал Эллис. — Я спущусь и успокою ее. — С этими словами он вышел.
Все еще бледный, обойдя Клеон, словно заразную, Франциз последовал за сыном. Клеон повернулась к миссис Ферс, чтобы возобновить извинения, но та, взяв книгу, покинула комнату.
Клеон осталась одна. Ослабев от запоздалой реакции, она рухнула на стул и схватилась за голову. «Если я не выберусь как можно скорее из этого Дома, — думала она, — я сойду с ума».
— Мадемуазель Эстон? — Та самая взволнованная особа с французским акцентом стояла в дверях. — Мистер Ферс, он спрашивает, не подойдете ли вы?
Клеон последовала за невысокой полной фигурой по коридору, вниз по каким-то ступенькам, в другую часть дома. Как только дверь в мастерскую открылась, оттуда донесся плач.
Стройная, красивая полуодетая девушка отчаянно плакала в объятиях Эллиса.
Клеон только и могла, что стоять и смотреть, как Эллис поглаживал светлые шелковистые волосы и сильнее прижимал девушку к себе — ее плач возобновился после незначительного перерыва в момент появления Клеон.
Это одна из его женщин, решила Клеон, удивляясь, почему она чувствует себя такой несчастной. Где же остальные пять? Она осмотрелась, но моделей больше не было видно. «Возможно, они прячутся среди одежды и ожидают своей очереди быть обласканными». Эта дурацкая мысль чуть не заставила ее рассмеяться, потом ей захотелось плакать. Я впадаю в истерику, решила Клеон и с облегчением обернулась, когда кто-то произнес:
— Привет. Вы новая модель? Рост маловат, вы не находите?
Клеон подошла к молодому человеку, произнесшему это, догадываясь, что Эллис наблюдает за ней.
— Нет, — рассмеялась она, — я журналистка.
Молодой человек вскинул свою правильной формы голову с нежными, гармоничными чертами лица и несколько женственным ртом и изобразил отвращение.
— Одна из этих? Нам не нравится, когда они здесь.
— То же самое я слышала от… от…
Девушка перестала рыдать и осторожно вытирала глаза предложенным Эллисом платком.
Молодой человек пришел на помощь Клеон:
— От «сильных мира сего»? Верно, вы здесь не популярны. Кстати, меня зовут Антуан. Вообще-то я Энтони, но мы все должны быть французами в этом Доме. — Он понизил голос. — Эмили стала Эмилией, Френк — Францизом, Анни, — он показал на модель, — теперь Аннабель и так далее. Если вы достаточно долго проболтаетесь здесь — чего вам не позволят, раз вы журналистка, — Бог знает, что они сотворят с вашим именем. Кстати, как оно звучит? — Она назвалась. — Клеон? — Эллис резко обернулся. — Мне оно даже очень нравится.
— Мисс Эстон, — холодным тоном позвал Эллис, — я надеюсь, вы позволите Антуану заниматься своим делом?