— Нет, это нехорошо — портить воздух в вашей спальне. В конце концов, я же не остаюсь. Или остаюсь?
Он явно насмехался над ней, и она стала розовей пижамы, вспомнив, что произошло, когда Эллис был здесь в последний раз.
— Я жду вашего заветного слова из пяти букв, — улыбнулся он с оттенком горечи. Клеон озабоченно посмотрела на него. — С его помощью вы так успешно отгоняете от себя мужчин с бесчестными намерениями. — Эллис произнес его по слогам: — Ай-вор. — Он ждал ответа, но его не последовало. — Знаете, — он оглядел Клеон, — в розовом вы выглядите такой наивной и до ужаса невинной, как тогда, когда я увидел вас впервые. — Эллис виновато водил пальцем по покрывалу. — Если бы я только оставил вас там, где вы были!
— Я рада, что вы не сделали этого, Эллис. Мне нравится моя работа, и мне не хотелось бы с ней расставаться.
— Даже в таких ограниченных условиях?
— Даже в них. — Клеон улыбнулась. — Это же не навечно, правда?
Заподозрив что-то, он вздернул голову:
— Вы оказываете на меня давление даже среди ночи, маленький дерзкий котенок? Это вопрос или утверждение?
— Это утверждение, — уверенно сказала Клеон.
— Вы так уверены, что добьетесь своей цели, не так ли? Вы всегда добиваетесь, чего хотите?
Клеон вздохнула, ее глаза затуманились, плечи опустились.
— Нет, не всегда.
— О? И что же вам не подвластно в данный момент?
Если сказать ему правду, то это может быть как концом, так и началом.
— Сон, — пробормотала Клеон и закрыла глаза.
Эллис встал, взял ее чашку и остановился у кровати.
— Извините меня за все, Эллис. Спасибо, что вызволили меня.
— Должно быть, это было ужасно.
— Да, ужасно. — Она взглянула на него. — Особенно когда я не могла дозвониться до вас.
Эллис нахмурился:
— Извините, я ужинал не дома.
— О! И танцевали? — Он заметил усталое смирение в ее глазах.
— Нет, я обедал с друзьями.
— О! — повторила безразличным тоном Клеон, но было ясно, что она не верит ему.
— Да, с друзьями. — Тон Эллиса был резок. — С одним из членов совета директоров и его женой. Потом они настояли, чтобы я заехал к ним выпить. — С потемневшим суровым лицом, он стоял, возвышаясь над ней. — Я не знаю, какого рода представление сложилось у вас обо мне, но имейте в виду: я не тот искатель развлечений и женщин, каким вы, кажется, меня считаете.
— Нет? — сказали ее губы, но глаза говорили, что она не верит ему.
— Нет! — Он грозно навис над Клеон. — В любом случае моя личная жизнь в свободное время — не ваше дело.
Она покраснела, зная, что он прав.
— Извините, — произнесла Клеон, отворачиваясь.
Эллис выпрямился и задумчиво наблюдал за ней.