— Супротив хозяина идешь! — Он закашлялся. — Да я тебе…
— Ша! — рявкнула кикимора басом. — Чего разорался?! Какой ты хозяин? Хозяин дом охраняет, за дело общее радеет! А ты, что? Как нашкодивший кот на печке спрятался!
— Это я кот?! — от возмущения у Доброжила мелко затряслась борода.
Диалог грозил перейти в затяжную ругань.
— Замолчите оба! — звонким голосом прикрикнула Василиса.
— А чего она?! — обиженно забормотал враз притихший домовой. — Я хотел сам все рассказать. Ну, приходил ко мне Лешак. И что с того? Может, он мириться приходил?! — Доброжил слегка повысил голос, с неприязнью взглянув на кикимору.
Та всплеснула руками:
— Опять за свое! Врать удумал?! А ну, рассказывай правду, пень старый!
— Не такой уж и старый! — запротестовал домовой. — Триста один годочек всего! Да я еще…
— Вы будете рассказывать?! — не выдержала Лариска. — У вас беда, а вы как дети ругаетесь. Сами себе помочь не хотите!
Нечисть, переглянувшись, одновременно смолкла.
— Ладно, — первым сдался домовой, — рассказывай сама! — Он горестно махнул рукой.
— Значит так, — продолжила кикимора торжественным голосом, — Лешак ему, — она кивнула в сторону Доброжила, — говорит: " В лесу безобразия творятся из-за людей. Пока их не было, в лесу порядок был. Недавно двух мертвяков у реки видел, а потом они пропали. Луки донесли, что они упырями стали и возле вашей базы шастают". Вот! — она замолчала, ожидая нашей похвалы за столь "ценную" информацию.
— Это все?! — в один голос воскликнули мы с Лариской.
Домовой злорадно улыбался, отвернувшись к окну.
— Где ребята? — раздался спокойный голос Эльвиры. Они с Аникиным торопливо спускались по лестнице.
— Я им не сторож! — тут же завопил домовой.
Эльвира так на него посмотрела, что он поперхнулся на самой высокой ноте и закашлялся, смущенно прикрыв бородатый рот рукой.
— Они не выходят на связь, — ответила Эльвира на наши недоуменные взгляды. — Я начинаю беспокоиться.
Дверь распахнулась, и ввалились живые и здоровые Санька и Ванька Королевы.
Домовой с кикиморой незаметно шмыгнули за печку.
— Где вы были?! — хором заорали мы, вскакивая со своих мест.
— Тихо! — Более рассудительный Санька в защитном жесте вытянул руки ладонями вперед, небезосновательно боясь, что их разорвут на мелкие кусочки. — Все нормально! Обследовали окрестности!
— Почему не отвечали? — Аникин решительно шагнул навстречу мальчишкам, машинально сжимая кулаки.
— Мы не отвечали?! — Они с удивлением переглянулись. — Эльвира Петровна, вы же с нами разговаривали!
— А потом? — Эльвира отчего-то забеспокоилась. — Пять минут назад я вас вызывала!