Она послушно раскрыла ладонь. По ней пробежал алый луч.
— Нуль-портал активирован. Проходите.
— Простите…
— Сделайте шаг вперед.
Зажмурившись, Юлэй шагнула в сияние и вдруг вывалилась наружу, в большое помещение, забитое людьми. Ей навстречу шагнула молодая женщина той же неизвестной ей расы:
— Жетон?
Снова раскрыла ладонь. Встречающая провела по знаку считывателем, улыбнулась:
— О! Медсестра! Девочки, в нашем полку прибыло! Откуда ты?
— Юлэй Оти. Семерг. Свободное Звездное Объединение. Третий квадрант.
— А я — Бригитта Столярова. Земля. Бывший лейтенант вермахта.
Подошли еще две такие же землянки:
— Мария Семенова. Капитан РККА. В запасе.
— Исабель Столярова.
— Ты, девочка, нас не бойся. И войны тоже. Ее трусы боятся. Делай, что должно, и случится, что суждено. Ладно. Потом побеседуем с тобой подольше. Сначала переодеться, а потом — обедать. Голодная, наверное?
Не выдержав, девушка расплакалась. Она ожидала всего, но только не этого. Такой вот неожиданной, какой-то материнской доброты со стороны этих абсолютно чужих ей женщин.
— Ну, будет, будет…
Бригитта привлекла к себе беженку, ласково погладила по голове.
— Не переживай. Мы еще покажем этим уродам…
Потом был душ, и ей выдали форму. Нечто вроде куртки, затем длинное, ниже колена одеяние, напоминающее колокол святилища, и еще кучу предметов. Заметив растерянность, к ней подошла одна из землянок, Исабель, и помогла одеться.
— Что, непривычно? Ничего, скоро станет как родное. Ой, какая же ты худенькая, пойдем скорее в столовую.
— Но… Голые ноги, это же неприлично!
Землянка улыбнулась:
— Да уж, порядочки у вас, видно, на этом твоем Семерге… Мы вот, землянки, гордимся своими ногами, зачем же красоту скрывать? А у тебя ножки красивые, есть что показать!
Красивые ноги? Юлэй с удивлением взглянула вниз. Подняла глаза. Нет, над ней не издевались. Наверное, у этих терран другие стандарты красоты. У себя на планете девушка всегда считалась дурнушкой…
— Пошли! Поешь вкусненького.
Столовая была огромной. Длинные столы, заполненные едящими людьми, одетыми в одинаковую форму, только нашивки и эмблемы отличались. На ее предплечье была изображена змея в чаше.
— А это что?
— Эмблема Эскулапа. Знак бога медицины. Ты же медик.
— Медсестра.
— Так что это твой бог.
— У нас такого бога не знали…
— Ну, какие твои годы. Вот мне уже девяносто семь.
— Сколько?!
Подкативший к ним робот быстро сгрузил поднос с аппетитно пахнущей едой. Исабель подмигнула и набросилась на пищу. Жуя, пояснила:
— Мы — омоложенные. Про «Второй шанс» слышала?
Девушка кивнула. Все стало ясным. Еда была удивительно вкусной. Землянка же, наворачивая что-то за обе щеки, поясняла: