– Но в этом случае перед нами возникает другая дилемма, - заметил Рейвен. - Мир можно обеспечить публикацией определенных направлений вашей политики, но это может вызвать всеобщую тревогу, а то и серьезную оппозицию предполагаемой экспансии.
– Вот именно. Вы сыплете соль на рану. Этот конфликт интересов может нас далеко завести.
– Ну и ну! Прелестная картина! Взаимная неприязнь настолько “сладостна”, как только можно пожелать. Мне нравится ситуация, она напоминает одну сложную шахматную задачу.
– Карсон точно так оценивает данную проблему, - добавил Керати. - Он называет ее супершахматной по ряду причин, которые вам пока неизвестны. Он говорит, что настало время ввести в игру новую фигуру. Поэтому будет лучше, если вы прямо сейчас отправитесь к нему. Именно Карсон перевернул Землю и небеса в поисках человека вроде вас.
– Вроде меня?! - слегка удивленно воскликнул Рей-вен. - И что особенного он во мне нашел?
– А вот этого я не знаю. - Керати явно не был расположен обсуждать данный факт. - Эти вопросы полностью относятся к компетенции Карсона. У него есть свои секреты. Поэтому повторяю, вы должны немедленно отправляться к нему.
– Очень хорошо. У вас есть еще что-нибудь ко мне?
– Только одно. Вы предстали перед нами не для того, чтобы удовлетворить наше любопытство. Мы хотим, чтобы вы знали, что Всемирный Совет, хотя и неофициально, на вашей стороне. Ваша задача состоит в том, чтобы положить этой войне конец. У вас не будет никакого особого документа, никаких особых полномочий - ничего, что отличало бы вас от обычного гражданина. Вы должны рассчитывать только на свои способности и личную силу духа. И все!… В данной ситуации я считаю себя не вправе давать какие-либо оценки, - продолжил Керати. - Карсон более компетентен в данных вопросах. - Керати наклонил голову и с жаром добавил: - Но если вас интересует мое мнение, то думаю, что скоро ваша жизнь и гроша ломаного не будет стоить! Дай бог, чтобы я ошибался.
– Дай бог, - побледнев, ответил Рейвен.
Все члены Совета почувствовали себя не в своей тарелке, подозревая, что он издевается над ними, отвешивая церемонный поклон и медленно и с достоинством удаляясь, все так же уверенный в себе, как и раньше. Слышался только шорох его шагов по ковру. Наконец он вышел, и огромная дверь бесшумно затворилась за ним.
– Война - это палка о двух концах, - заметил Керати.
***
Карсон своим внешним видом напоминал служащего похоронного бюро. Это был высокий худой человек с грустным лицом, на котором застыло выражение скорби. Однако все это было лишь маской, под которой скрывался острый ум, способный общаться, не прибегая к речи. Другими словами, Карсон был мутантом первого типа, то есть классическим телепатом. Здесь следует сделать одно замечание: классические телепаты отличаются от так называемых подтелепатов способностью делать свой разум непроницаемым, если они этого захотят.