Он вынужден будет прилететь на Ксар V/2, и, конечно же, не без охраны.
Но не в ближайшие дни…
***
“Звездный луч” вернулся на Ксар III как раз вовремя.
На планете царил хаос, и неудивительно, что всю вину за развал империи свалили на ученых. Ненависть народа, копившаяся в течение месяцев, наконец выплеснулась наружу. На борьбу с разъяренными толпами людей были быстро подняты отряды. Но это были такие же люди. К тому же они хорошо поняли, что обещаниям ученых не суждено сбыться. Да еще отказало самое мощное энергетическое оружие, функционировавшее благодаря лучам, посылаемым с таинственной луны.
Как только “Звездный луч” совершил посадку рядом с космопортом, он сразу же был окружен плотным кольцом людей. Во время первого визита их почти никто не встречал, поэтому сейчас все это казалось очень странным. Лишь что-то из ряда вон выходящее могло вызвать такое поведение некогда сдержанных жителей Ксара III.
За всем происходящим снаружи Диркс наблюдал из центрального отсека.
– Со стороны космопорта сюда приближаются солдаты правительства, - оповестил он по бортовому радиопередатчику, чтобы вся команда была в курсе событий. - Они сейчас начнут разгонять людей.
Но все получилось наоборот. Разъяренная толпа захватывала военные подразделения и уничтожала их. Все это происходило столь стремительно, что Диркс едва успевал комментировать ход событий.
Через пять минут уже не было видно ни одного солдата. Джулиус Декс подошел к Дирксу. На его лбу проступили морщины.
– Здесь что, революция? - спросил он. - Иначе чем объяснить такое поведение местного населения?
– Вероятно, пока нас тут не было, Бемы успели свергнуть ученых.
– Тогда почему до сих пор продолжается борьба? - удивился француз. - Значит, государственный переворот либо только начинается, либо в самом разгаре. Да, мы прибыли в самый подходящий момент, чтобы вызволить Ранделла из тюрьмы.
– А если возьмутся за нас?
Джулиус Декс подошел к стенному шкафу и открыл его. В нем висело много всякого оружия. Декс выбрал тяжелый бластер и автоматический пистолет с атомными патронами.
– Нас не тронут, уверен! Эти милые игрушки сразу вернут им разум, если будет необходимо. Они, конечно, должны знать, что мы против ученых. Надеюсь, у них тоже есть какие-нибудь…
– Я отправлю Джансену и Уолкеру бластеры, - пообещал Диркс.
– И, Джулиус, будьте осторожнее!
– Не беспокойтесь, - улыбнулся француз. - Я ни в коем случае не открою огонь первым.
Декс, не раздумывая, вошел в шлюзовую камеру и начал открывать внешний люк. Когда массивная дверь поехала в сторону, гул толпы перед кораблем затих. Однако, когда Декс высунул голову, а затем вышел из корабля, ксарцы бросились к звездолету и стащили его с таким бурным ликованием, что это произвело на Декса довольно сильное впечатление. В первый момент ему стало немного не по себе, но потом Декс увидел радость и улыбки на лицах ксарцев.