— В чем дело? — обернувшись, удивленно воскликнул тот.
— Подождите минутку! — попросил Шиля, помогая Гаврошу подняться.
— Я спешу... Ты, Шкрбо, иди, я сейчас! — обратился командир к сопровождавшему его бойцу.
— Есть, товарищ командир! — ответил тот, поправляя на плече пулемет.
— Извините, я хочу спросить вас кое о чем, — сказал командиру Гаврош.
Тот удивленно посмотрел на него.
— Мой отец был пехотным капитаном бывшей югославской армии, его зовут Ратко Гаврич...
— Может, вы слыхали что-нибудь о нем? — подхватил Шиля, прервав Гавроша.
— Поверьте, мне очень жаль, но я впервые слышу это имя.
— А о моем брате, Горчине Гавриче, слыхали?
— И о нем ничего не знаю... Прости, друг, но я ничем не могу тебе помочь.
— Ладно, спасибо. Ну идите, вас ждут! — сказал Гаврош, уступая ему дорогу.
Командир горняцкой роты торопливо зашагал вперед.
Через полтора часа после этого рота Гавроша атаковала засевших в школе села Соколовичи итальянских солдат и офицеров. Их было человек сто пятьдесят, и они оказывали яростное сопротивление. Надеясь, что с минуты на минуту к ним подойдут подкрепления четников или немцев, и помня по опыту Плевли, что от партизан можно обороняться лишь под прикрытием прочных стен, эти итальянцы не знали самого главного — того, что перед ними Первая пролетарская бригада, лучшие силы югославских партизан, которые в этом первом бою должны оправдать доверие партии и Верховного главнокомандующего, непосредственно руководившего сейчас их действиями.
Из окон окруженной школы безостановочно вели огонь минометы и пулеметы. Две небольшие мины разорвались в воздухе над Драгославом и Воей.
— Всем залечь! Без команды не подниматься! — приказал Воя.
Еще две мины разорвались перед ними. Взметнулись столбы снега, земли и камней.
— Да пролетарцы мы или нет?! — приподняв голову, недоуменно спросил Драгослав.
— Пролетарцы. И это они вон там, в школе, скоро почувствуют! — ответил Шиля.
Лежа на снегу, Драгослав улыбнулся и подмигнул отцу, который яростно тер кулаками глаза — в них попала земля.
— Ну что, отец, пролетарцы мы или нет?
— Так-то оно так! Да только высовываться незачем. Еще немножко — и они вывесят белые полотенца...
— Потому-то нам и надо показать себя! — сверкнув глазами, заявил Драгослав.
— Без команды — ни с места! — снова повторил Воя.
Старший Ратинац посмотрел на школу. Большую поляну перед ней окружали густые кусты, за которые еще цеплялись редкие клочья тумана.
— Осторожнее, ребята! — сказал он, искоса поглядев на сына.
Несколько пулеметных очередей взметнули снег рядом с их головами. Драгослав отполз к Гаврошу и лег между ним и Шилей.