Вернувшись на постоялый двор, я снял холстину, которой был перевязан. Рана уже не кровила, края были чистые, без воспаления. Федька снова подсыпал свежего мха и туго перевязал меня чистой холстиной.
— Ну что, боярин, отдыхать будем или поедем?
— Поедем, Федя, до дома не так уж и далеко осталось.
Дальнейшая дорога проходила без приключений, и на четвёртый день мы въезжали в Вологду.
— Ты это, Федя… Про царапину мою никому не сказывай. Лена, супружница моя, переживать будет.
— Нешто мы не понимаем?
Домашние встретили нас с радостью, да и я по ним соскучился. По-быстрому накрыли стол. Хорошо после дороги поесть домашнего, чувствуя себя в полной безопасности.
— Ну, какие новости? — спросил я Лену.
— В городе — никаких. Андрей, приказчик твой, несколько раз наезжал, спрашивал — не вернулся ли ты.
— Значит, нужен, иначе не заезжал бы. Сегодня отдыхаем, а завтра в деревню съезжу. Распорядись, чтобы баньку истопили.
— Сказала уже.
Когда подоспела баня, Лена решила идти со мной.
— Лен, я бы с Фёдором сходил — оба с дороги, обмыться надо.
— Воды много, после нас помоется.
Когда я разделся в предбаннике, Ленка охнула, дотронулась пальчиками до повязки.
— Где это тебя?
— На постоялом дворе, случайно.
Лена заглянула мне в глаза.
— Ой, обманываешь ты меня?
— Истину глаголю.
Лена помогла мне обмыться. Я лежал на лавке и блаженно жмурился. Обмыться в бане с дороги — уже полезно и приятно, а уж когда тебя любимая женщина мочалкой трёт, вроде невзначай касаясь разных таких мест, так и вовсе хорошо.
Следующим днём я с Федором уже скакал в деревню. Наудачу Андрей оказался здесь, а ведь запросто могли разминуться. Пока Федор обнимался с боевыми холопами, Андрей доложил мне о делах.
— Плотника с семьёй взял в холопы. Думаю, ругать не будешь?
— Кто таков?
— Перебежчик из Литвы, с семьёю вместе. На торгу подряжался на работу. Взял я их, избу себе ставить разрешил, за одним и мастерство его посмотрим. О доме не уговаривался, пока за прокорм работает.
— И как?
— На избу посмотри — уже заканчивает.
Мы прошли в дальний конец деревни. Изба уже была почти готова, стояла под крышей. Быстро — сколько меня не было? Я наморщил лоб, вспоминая. Да месяца полтора. Из избы вышел кряжистый, бородатый мужик лет сорока. Для мастерового — самое то, опыт уже есть, и силы. В самом возрасте мужик. Увидев Андрея, зашагал к нему.
— Здоровьичка вам.
— Ты не мне — вот боярину здоровья желай.
Плотник поклонился — степенно, с достоинством.
— Терентием отец назвал.
— Что, Терентий, не понравилось житьё на Литве?
— Притеснял уж больно хозяин прежний.