— Плохо другое, — произнес Вовка, не открывая глаз. — Пока мы с этим делом не разберемся, придется рыть. Ну, сам посуди, интересно ведь.
В беседу включился Михаил, до этого молча рассматривавший свои руки.
— Что-то там есть, — повторил он. — Я даже, наверное, могу сказать, что. Другой вопрос, нужно ли оно нам?
— Так ты не томи, поведай, — приоткрыл глаз Кубик.
— Я, когда в университете учился, на практику в поле ходил. Мы под газопровод измерения проводили. Так вот, как-то с археологами пересеклись. Они аккурат на нашей линии копали, ну и немного поучаствовал.
Судя по всему, это могильный холм. Так сказать, на скорую руку. Походный.
— Почему так решил? — скорее чтобы не молчать, поинтересовался Абрек. — И чей?
— Чей — это как раз проще. Тут в восьмом-девятом веках викинги страсть как озоровали. Прямо, что твой рэкет на дороге. Грабили. А вот, кто там лежит, тут, как говорится, возможны варианты.
Скорее всего, обычный воин, ничего ценного. Железо за столько веков погнило, кожа — естественно, а бляшки, застежки разные, они нам на кой?
— Ну, а золото, ценности какие? — предположил Кубик.
— Увы, согласен, — Михаил развел руками. — Золотишко купцы по реке мало везли. Серебро разве, да только маловероятно, что его в могилу, тем более времянку, положить могли. Ну, одну две монеты, брусочек, может?..
— Вот спасибо. Дорогой ты наш человек, — возмутился Игорь. — А раньше ты этого сказать не мог? Мы тут уродуемся из-за черепушки и обрывка кожи, а он, видишь ли?..
— Так любопытно все-таки, — попытался оправдаться ученый. — А вдруг?..
— Нет, все беды на земле от этих, прости, яйцеголовых. Им, блин, интересно, а все человечество страдает. То они вирусы скрещивают, то ускоритель, как его, коллайдер, запустить норовят. А этот на нас отыграться решил, — подвел итог беседе Кубик.
— Если кому интересно, вот пусть сам и роет. Я больше к этой яме на пять метров не подойду, — категорично заявил Абрек. — И вообще. Отдохнули, называется.
Он охнул, выпрямляя натруженную спину, и двинулся в палатку. — Сегодня пусть этот археолог на воздухе спит. Ему полезно, — сердито бросил он уже на ходу.
Заснул как убитый. Едва успел опустить голову на свернутую куртку, служащую подушкой.
Сон возник исподволь. Словно проявился из молочной белизны.
Могучий, никак не уже метра в плечах, человек сидел у костра.
Все, словно наяву. Контур едва различимой в ночной темноте машины, облепленная комарами палатка, и горящий неровным светом огонь костра. Все до мельчайших подробностей. Даже зарубки от топора на тяжелом сосновом комле, который приволок Вовка.