— Мам, не надо, — снова сказал сын и положил руку мне на плечо.
— Что-то опасное?
— Нет, если ты не станешь выпрыгивать наружу.
— Я еще не совсем из ума выжила, дорогой, я все-таки человек.
— Вот поэтому лучше тебе туда не смотреть.
Я оглянулась через плечо на сына.
— Истинная раса этого мира, — объяснил Влад со вздохом. — Хозяева этой планеты. Они ведут ночной образ жизни, поэтому ночами тут так пусто. Человеческую расу сюда привезли извне, из погибающего мира. Здешние обитатели их фактически спасли, но взамен… Взамен люди стали предметом охоты, подопытными кроликами, своего рода энергетическими батарейками. Они не понимают, что фактически находятся в рабстве.
— И поэтому мы здесь? — выдохнула я, с тревогой прислушиваюсь к приближающемуся гулу, который напоминал топот лошадей или гром низвергающегося с высей водопада.
— Да. Я присутствовал на предварительном раунде переговоров. Отец как представитель нашего Созвездия миров и… — Влад на мгновение запнулся. — Правитель этого мира. Король.
— Король? Без имени?
— Да. Просто Король. Так его здесь называют. Отец имеет право передачи этого мира нашему Созвездию, и тогда этот мир будет повиноваться мировому Балансу.
— А что потом?
— А потом как обычно, — пожал плечами юный принц. — Эта раса будет ликвидирована.
— Люди? — Я почувствовала, как холод сковывает меня изнутри.
— А что люди? — В голосе наследника Смерти проскользнули нотки цинизма. — Там будет видно. Возможно, их вернут в их старый мир. После обследования, разумеется, но возможно, они останутся здесь и встретят свою судьбу.
— Они смогут выбирать между гибелью и переселением? Как это воспримет их разум?
— Они ничего не поймут. Но нужно с этим еще разбираться. Они, точнее, их давние предки, были насильственно отлучены от естественной эволюции расой захватчиков. Захватчики вызвали колебание баланса и за это будут уничтожены, а люди дальше будут предоставлены самим себе. Если они загадят свой мир, то их постигнет та же участь, а если нет, то… просто вольются в нашу систему, и все пойдет своим чередом. Справедливо и милосердно, я считаю. Слишком милосердно.
— Почему же слишком, — медленно проговорила я, невидяще глядя в туманную мглу за окном кареты.
— Потому что люди уже отравлены разложением. Ты видишь этот мир, он смердит. Но люди даже не думают сопротивляться такому ходу вещей. Я не считаю их достойными милосердия.
— А Смерть?
— Смерть предложил вариант: уничтожить этот мир совсем. Другой предложил Король: вначале переселить людей.
— Король жертвует собственным народом ради людей? Ради рабов? Разве это не может вызвать восхищение? Или это из-за чувства вины?