Там же, буквально несколько минут спустя…
Неслышно подошедший к вышедшему в коридор Берии человек с таким открытым, простецким, добросердечным лицом, что верный Заспанов немедленно глухо зарычал, выдвигаясь вперед вправо, на огневую позицию, был оскорбительно молод…
Лет двадцати пяти, определил с ходу Лаврентий Павлович, и ошибся, заметим, буквально на год или два…
— Здравствуйте, мы вас так долго искали… могу ли я сделать вам предложение?
— От которого трудно будет отказаться? Извольте.
— Лаврентий Павлович, как мы понимаем, вы сейчас занимаетесь поиском партийных средств…
— Допустим. Допустим, что я Лаврентий Павлович, и допустим, что занимаюсь. И что?
— Так зачем же вам руки марать? Мыслимое ли дело — Почётный Гражданин СССР[72] самолично копается в пыльных бумажках.
— Да уж бумажки-то всё больно интересные. Я тут за один час накопал столько, что полностью окупил своё денежное содержание до конца своей жизни, — усмехнулся рачительный Берия.
— Ой, да сколько вам той жизни осталось-то! Спокойно, спокойно… — опасливо отступил на шаг назад молодой наглец, — Лаврентий Павлович, скажите своему… Ух, у меня аж озноб по коже. Да, у вас рядом явно человек ранешных времён, таких нынче не делают. Я к чему, Лаврентий Павлович… тут ведь не одна собака порылась. Даже не стая. Система! Вы ведь сами должны понимать…
— Что вы мне предлагаете? У меня нет времени выслушивать угрозы.
— Скажу честно, — вздохнул молодой до неприличия собеседник, — работу свою я доселе делал добросовестно. Потому что оставлять ТАКИЕ деньги в руках у ЭТИХ… всё равно ведь протратят, да и протратят-то глупо, на баб, жратву, выпивку… Ну, дачку в Куршавеле построят. Мелкота. Я, вместе с нашими, работал на будущее, на возрождение России…
— Не СССР? — уточнил любящий чёткие формулировки Лаврентий Павлович.
— СССР погиб. Надо думать о том, что будет потом, лет через двадцать… Во всяком случае, я был твёрдо уверен в этом — всего день тому назад.
— А теперь?
Молодой человек вдруг смутился, опустил глаза…
А когда он их поднял — в них пылала сумасшедшая, безумная, бессмысленная в своём отчаянии надежда:
— А сейчас я думаю — а вдруг? А вдруг не всё ещё потеряно? А вдруг это немыслимый, единственный шанс? Да мы с вами и с Божьей помощью ещё такое…
— Кто это мы? — перебил его Берия.
— Так вот я же вам и говорю — Специальный сектор безопасности…