Шестой океан (Гомолко) - страница 62
За небольшим столиком сидела стенографистка и быстренько записывала вдохновенные слова, которые через час-два прочитают в газете тысячи людей.
— Мистер редактор, — проговорил инженер, — я к вам…
Редактор обернулся, бросил на ходу:
— Минуточку не можете подождать?
— Нет, сэр. Эта минута может стоить жизни…
— Что вы говорите? Кто вы?
— Я — Вилли Рендол, конструктор космической ракеты.
— Хо! — воскликнул редактор и приветливо улыбнулся. — Почему же сразу не сказали? Рад, весьма рад познакомиться с вами. Томпсон, — протянул он руку и пригласил сесть.
Вилли только теперь как следует рассмотрел редактора. Это был пожилой, но на редкость энергичный человек с кустистыми седыми бровями. Глаза светлые, веселые. Верно, ни одному собеседнику не было с ним скучно.
— Чем могу быть полезным? — спросил Томпсон, в свою очередь изучая лицо Рендола.
— Пришел просить вашей помощи и защиты. Вы же знаете, я сконструировал ракету, мечтал сделать вклад в науку, я…
— Знаю, знаю, — закивал редактор.
— И вот — все-все к черту. Мало того, за мой труд, за добросовестность меня обвинили в измене. Я не являюсь членом вашей партии, но продажная пресса Штатов постаралась окрестить меня коммунистом. Ваша газета первая предупредила меня о судьбе моего изобретения, вы смело и открыто ведете борьбу за мир, против разжигания новой мировой войны, и я теперь понял: вы те, с кем мне по дороге. — Рендол замолчал, рытер платком лоб и продолжал: Хуже всего, что меня считают изменником и угрожают арестом. Я вынужден скрыться…
Томпсон слушал Рендола с большим вниманием, ни на минуту не сводя с него своих умных, проницательных глаз.
В это время в кабинет стремительной походкой вошел незнакомый Рендолу человек. Увидев, что редактор не один, он остановился и приложил к губам палец.
Вилли сидел вполоборота к нему, но знак этот заметил.
— Я буду просить выступить в защиту правды и справедливости, — сказал Рендол и приподнялся со стула, чтоб попрощаться.
— Подождите, не спешите, — остановил его редактор.
Незнакомец снова сделал знак рукой.
— У меня сугубо секретный разговор, товарищ редактор, — проговорил, наконец, незнакомец, видя, что Томпсон не собирается прощаться с гостем. Знать об этом должны только вы… и больше никто.
— Ничего, можете говорить… То, что могу знать я, не мешает знать и мистеру Рендолу.
— Вы Рендол? Не шутите? Будем знакомы. Батлер, секретарь редакции.
Батлер сел в кресло.
Томпсон и Рендол также сели, с интересом ожидая, что он скажет.
— Задумано невероятное преступление. Как известно, на Юнион-сквере сегодня должен выступить певец Пит Хол. Я получил сообщение: его хотят линчевать перед многотысячной аудиторией слушателей.