На ресепшен зазвонил колокольчик, и Лоррейн подпрыгнула чуть ли не до потолка.
— Это Седжуики! — вскрикнула она в панике, словно пришла весть о том, что в отель ворвались Аттила и его воины. Лоррейн бросилась прочь, словно ее кто-то преследовал.
— Можешь накапать ей в еду валерьянку? — пошутила Лизель, когда Мэрилин надела передник, — у нее нервы ни к черту.
— Переживает, что сделает что-то не так. Я ее отлично понимаю, — сказала Мэрилин. — Так, а сейчас… — Она взглянула на часы. — Мы должны приготовить обед. — Как думаешь, у нас получится?
— Ты всегда говорила, что мы можем сделать все, что захотим.
— Да. Но я все-таки боюсь сделать что-то не так.
— Пошла на попятную? — Лизель улыбнулась. — Давай посмотрим, что мы имеем, прежде чем звонить в местное отделение службы спасения и просить, чтобы они забрали нас отсюда.
Дальнейшему обследованию на кухне подвергся огромный холодильник, чем и занялась Мэрилин.
— Так… Посмотрим, что у нас есть… — деловито проговорила Мэрилин.
Она хорошо готовила. Как и их бабушка, она и Лизель знали, как содержать и кормить большую семью на скудный бюджет.
Час спустя прекрасная говядина в пиве, картофель в мундире, сдобренный маслом, и свежие овощи были предложены в качестве главного блюда. Лизель приготовила салат с омаром, а воздушные пирожные Алекса со взбитыми сливками, патока и сухие финики стали прекрасным завершением обеда.
Лоррейн пыталась помочь, но Мэрилин, Лизель и Алекс так слаженно работали, что она решила отойти в сторонку. И все же… с благоговением наблюдая за их изобретательностью, крутясь вокруг них и моя посуду, которая еще могла им понадобиться, унося кастрюли, чтобы опустить их в горячую воду, что было плохо для их металлической поверхности, она изо всех сил старалась быть полезной.
Лизель, имея опыт сезонной официантки, настаивала на том, что справится сама. Лоррейн снова пыталась помочь и, глядя на Лизель, была поражена той скоростью, эффективностью и количеством тарелок, которые она несла на одной руке.
Гостей накормили и напоили, а в заключение подали кофе и мятный ликер. Когда все были сыты, они и сами уселись на кухне, чтобы поесть.
Ужасно стесняясь, несмотря на все попытки вовлечь ее в разговор, Лоррейн с бешеной скоростью проглотила еду и поспешила сбежать, говоря, что должна в последний раз проверить наличие продуктов, прежде чем Мэрилин успела схватить ее за руку и мягко проводить до дверей, чтобы отослать домой. Это было почти так же трудно, как выпроводить с кухни Алекса и заставить заняться каким-нибудь делом, более подходящим для ребенка.