– Постучи еще раз, – предложил Филипп.
Я пожала плечами, и пока Третьяков со всей дури лупил по ни в чем не повинным створкам, просто объехала дурацкое препятствие. Громом меня не поразило, молнией не ударило, и славненько. Народ некоторое время таращился на меня как на гнусного святотатца, но животные преспокойно решили все сами и ринулись вслед за мной, обращая внимание на протесты седоков меньше, чем корова на надоедливого овода.
Стражи ворот обнаружились неподалеку. Трое темноволосых эльфов с блаженными выражениями на лицах медитировали на голубую розу. Судя по их позам, сидели они давно и менять позу не собирались, даже если бы нам вздумалось стучаться до самого утра. На наше появление эльфы никак не отреагировали. Не спросили, какого черта мы здесь шляемся, почему не стали смиренно ожидать, когда ворота откроются и что именно привело нас в прекрасный город перворожденных.
– Может, их поразил какой-нибудь вирус? Столбняк, например, – поинтересовалась я у мрачнеющего прямо на глазах Гардорэля.
– Эльфы не болеют столбняком.
– Значит, причина нашего визита не вирусная инфекция, – продолжила я выбивать информацию.
– Нет. У нас проблемы несколько иного рода.
– Значит, проблема все-таки имеется, – мило улыбнулась я. – Разумеется, если бы у вас было несколько лишних бутылок элитного эльфийского вина, фиг бы вы нас позвали.
Эльф задрал нос еще выше. Конечно, общаться с другими расами – это так унизительно для создания высшей расы.
– Я не уполномочен вводить вас в курс дела. Я должен только встретить вас и проводить во дворец.
– Ну уж без вашей неоценимой помощи мы не смогли бы обойтись, – ехидно фыркнула я.
Эльф покраснел, вспоминая плен в паутине.
– Загнибеда, кончай доставать Гардорэля. Такое с каждым может случиться, – вступился за ушастого Третьяков.
Нет. Такое я просто не могла пропустить!
– Конечно. Прошу прощения, уважаемый Гардорэль. – И прежде чем последний успел загордиться, добавила: – Откуда я могла знать, что эльфы так же попадают впросак, как и все.
Эльф раздулся от негодования, того и гляди, лопнет.
– Уважаемая… – Это слово прозвучало как ругательство. – Если бы я не был обязан вам жизнью, то вызвал бы на Поединок чести.
– Смотрите, какое благородство. Не боишься, что я тебе уши на ходу отрежу? – спросила я, удивляясь собственным словам.
«Ахурамариэль, зараза, ты мог бы меня не подставлять?»
«Самоуверенность – штука наказуемая. Щенка просто необходимо проучить. Вызывать на Поединок человека – заведомое убийство».
«Не скажи, – мне стало обидно за людей, – наши воины тоже прекрасные бойцы».