— У нас отличный флот. Мой флот.
— А у нас отличные самолеты.
— Другими словами, вы собираетесь использовать нас, как щит против Лестана и Фервора. Вам недостаточно баз и аэродромов на севере? Говорят, что найлский авианосец "Авалакх" несет на себе дарские истребители.
— Без помощи Дара они бы его не построили.
— Герейн, Алисан, — она поднялась и стояла, касаясь пальцами руки края стола.
Привычный, расшитый серебром воротник адмиральского мундира стиснул шею, дышать стало вроде бы труднее.
— Так уж вышло, что найлам нечего терять. Их земли бесплодны, Полуночное море холодно, как смерть, без нефти и газа, которые вы из них выкачиваете, они остались бы на уровне средневековья. Даже если их чащобы и каменистые холмы зальют напалмом, ничего не изменится. Но моя земля цветет. Наше море дарит людям богатство испокон веков. Я не могу допустить, чтобы над садами Марген дель Сур летали тяжелые бомбардировщики лорда Макабрина и истребители Лавенгов.
— Вы преувеличиваете.
— Я преуменьшаю. Мой ответ — нет.
— Подумайте, рейна Амарела.
— Ничего не выйдет. Мы не найлы.
— Найлам мы предлагали лишь узы дружбы. А не… брачный союз.
— Что?
Амарела смотрела на юного и прекрасного трехсотлетнего короля, думая, что ослышалась.
— Сэнни все еще не женат, — как ни в чем не бывало сказал Герейн. — Мне кажется, что вы были бы прекрасной парой. Это… легкий способ решить наши проблемы.
Как он любит театральные паузы.
Алисан Лавенг, любимец дарских женщин, легендарный пилот, чьи портреты висят в изголовьях девичьих постелек, глава огромной корпорации, сделал приятное лицо и даже улыбнулся. На правом плече поблескивали наградные полосы, черные каманы сидели в петлицах, в витражное окно падал закатный свет и окружал принца облаком. По сияющим волосам ходили цветные блики.
Вот и все.
— Предложение хорошее. Вы только забыли, что у меня уже есть супруг.
— Этот вопрос также возможно уладить.
— Ваше величество.
Амарела потянулась дернуть крючок воротника, вспомнила, что надо сохранять спокойствие, уронила руку и сжала ее в кулак.
— Мой прадед был пиратом. Прабабка — портовой шлюхой. Вследствие этого их потомкам надо быть очень аккуратными в своих поступках. Сдержанными. Как вы понимаете.
Король чуть заметно поморщился.
— Обдумайте следующее. Если мы не придем с Даром к соглашению менее…сомнительным путем, то вероятно Лестан предложит нам что-то более приемлемое.
Она тоже умеет держать паузы.
— Возможно, предложение было слишком неожиданным, — сказал Герейн.
— Возможно.
— Подумайте пару недель.
— Я подумаю. Засим позвольте откланяться.