— Я же сказала, что у химер темная половина — всегда крылатая. Ты хоть раз в жизни наймарэ видел?
— Нет.
— Ну вот и помолчи тогда.
Ньет обиженно замолк, и они некотрое время шли рядом, не произнося ни слова.
Странные эти люди, все им неймется, хочется заглянуть туда, куда не просят, сунуть руки и голову. Неудивительно что потом — ам! — головы то и нет. Отважно лезут туда, где не хватает познаний, да и не может хватать.
Он никогда не видел наймарэ, и не рвался увидеть.
Что-то темное мелькнуло в воздухе, Ньет вскинулся, оттолкнул девушку. Раздался удар о мокрую мостовую, разлетелись брызги.
Десире вскрикнула, потом зажала себе рот ладонью.
Ньет подбежал, опустился на колени рядом с неподвижным телом в причудливых тряпках.
Белые волосы распустились в луже, как водоросли, окрасились мутной чернотой. Желтый свет фонарей бесстрастно выхватывал остановившиеся глаза, неловко заломленную руку в обрезанной перчатке.
Не дышит.
Ньет глянул вверх. Никого. Как растворились.
— Опасно сидеть на мокрых крышах.
— Иногда… такое случается…. - пролепетала Десире. — Редко. Мы считаем, что…
— Десире, — Ньет поднялся на ноги. — Вы самоубийцы. Вы не понимаете, куда суетесь. Я…
— Ты бы лучше шел отсюда, — зло ответила девушка. — У тебя даже документов нет. Сейчас муниципалы приедут.
Она коротко глянула на тело упавшей химерки и снова прижала руку ко рту.
Ноги сами донесли Ньета до портовых ворот. Он опомнился только, когда в сознание пробился шум неумолчно работающих механизмов, гудки портовой железной дороги и тяжкий шум моря.
Он передернул плечами под мокрой курткой, в которой болталась тяжелая связка ключей, потом независимо сунул руки в карманы и начал спускаться по лестнице. Восточная часть Карамельной бухты уже окрасилась розовым, летние ночи короткие. Дождь утих и мостовые начинали парить, высыхая.
На душе у Ньета было тяжело и он побрел к морю, мимо приземистых офисов судовладельческих и транспортных компаний, мимо курганов кварцевого песка и светлого щебня, мимо штабелей кедровых бревен, которые везли из Доброй Ловли.
Катандерана испокон веков торговала и с севером и с югом.
Схваченное каменными тисками молов, море лежало далеко внизу, обманчиво спокойное, смирившееся.
Соленая вода плескалась в доках, между стрелами причалов, шла мелкой рябью, не притязая на большее.
Ньет чуял, как ходят на глубине рыбы, как втекает в бухту пресная вода забранной в трубу Ветлуши и Королевского канала. Как покачиваются на несильной волне тяжелые тела кораблей, и натягиваются железные якорные цепи.
За всю жизнь ему не приходила в голову мысль, что до моря можно дойти посуху.