Полковник встал из-за стола и решительным шагом направился к начальнику отдела. Проблем с генералом не возникло. Наоборот, Торл был рад хоть на время избавиться от своего жестокого и беспринципного заместителя. Уж он то знал, сколько крови и сломанных судеб на совести этого человека. Генерал постоянно чувствовал дыхание Беркса за спиной.
Получив разрешение, Ил спустился на первый этаж и двинулся во внутренний дворик здания.
Электромобиль уже стоял у ворот. Возле него нервно прохаживался водитель. Увидев полковника, асканиец вытянулся в струну. Внимательно посмотрев на машину, Беркс невольно поежился.
Хотя магистральные шоссе очистили достаточно давно, восстанавливать электромобили начали лишь лет десять назад. Главные проблемы возникли с питанием и управлением. Некоторые схемы оказались полностью уничтожены. Но, в конце концов, ученые решили все сложные задачи.
На дорогах появились лихачи-самоубийцы. Развивая скорость в триста-четыреста километров в час, они вылетали с трассы и разбивались вдребезги. Тем не менее, сторонников подобного вида транспорта в правительстве нашлось немало. Обычно машинами пользовались в крайних случаях, когда требовалось срочно доставить в отдаленный город какие-либо документы или человека.
— И когда мы будем в Смолске? — лаконично спросил Ил.
— Тысяча двести километров… — задумчиво вымолвил шофер. — Если поторопиться, то часов за пять. Однако, на этой магистрали есть ряд опасных участков.
— Мы должны быть там через десять часов и живые, — жестко сказал полковник. — Вылетишь с шоссе — пристрелю, как изменника.
Электромобиль тронулся в путь уже через десять минут. Долго собираться в дорогу офицер службы контрразведки не привык. Беркс был отличным наездником, мог не одни сутки провести в седле, любил отчаянную скачку. Но он всегда контролировал ситуацию. Сейчас же Ил с ужасом смотрел, как машина стремительно набирает скорость. Деревни, лес, поля мелькали, совершенно не откладываясь в памяти.
В целях безопасности электромобили двигались исключительно по двум средним полосам трассы. Выезд на них экипажей категорически запрещался. Но где гарантия, что какой-нибудь полупьяный кучер не перепутает дорогу. Затормозить или отвернуть водитель попросту не успеет. Тяжело вздохнув, полковник перестал следить за шоссе. Чему суждено случиться, того не миновать. От него в данной ситуации ничего не зависит.
Надо отдать должное шоферу, он оказался настоящим профессионалом. Замечая впереди дилижанс, тасконец резко сбрасывал скорость и долго сигналил. Испуганные лошади прижимались к обочине, а электромобиль мчался дальше. К счастью, населенные пункты располагались чуть в стороне от магистрали, и пешеходы на дорогу не выходили.