— Вот это встреча… Наверное, бог звезд, войны и удачи любит меня, раз посреди стада овец послал мне такого человека…
Баррет волком выглянул из-за овечьих спин.
Эрнандо де Ланда собственной персоной шел к городу со стороны тростниковых зарослей, и ужас внезапного узнавания исказил его тонкое лицо.
— Ланда, стой! — мгновенно заорал Баррет.
Испанец и не думал останавливаться — он изо всех сил пустился наутек. Англичанин растолкал отару и понесся следом, словно охотничий пес, методично сокращая расстояние. Он вложил в эту погоню всю свою ненависть и отчаяние. Узкая спина Эрнандо теперь мелькала совсем рядом.
Наконец, не выдержав гонки, авантюрист остановился.
— Не трогай меня, понял?! Только сунься — кинжалом получишь.
— Не трогать?! С чего бы это не трогать? Ты предал меня, обокрал, едва не убил.
— А кто наставил мне рога?
— Ты сам на них напросился, дурак и рогоносец.
Баррет увернулся от удара и перехватил вооруженную руку Эрнандо. Хват оказался таким сильным, что показалось, будто хрустнула чужая кость. Кинжал выпал и зарылся в почву. Находчивый Ланда левой рукой попытался ткнуть англичанина в глаз.
— Ну, это было зря. Нечестный прием, приятель.
Баррет, коротко замахнувшись, ударил бывшего товарища в солнечное сплетение.
Тот ухватился за впалый живот, тщетно пытаясь наполнить спавшиеся от боли легкие.
— И еще разок.
Как только противник распрямился, пират нанес новый удар — прямо в переносицу. Ланда, впрочем, успел увернуться так, что кулак Питера пришелся ему в изогнутую бровь.
— Ох!
Испанец прикрыл ладонями окровавленную голову. Баррет, зря времени не тратя, снова ткнул его повыше виска и опрокинул навзничь.
— Получай.
Он пнул Эрнандо сапогом в лицо.
— Питер, да больно же!
— Расчет только начинается.
Баррет, чуть придерживая силу ударов, бил лежачего в ребра и живот, покуда испанец совсем не затих. Потом ухватил врага за волосы на темени, запрокинул ему голову и обнажил шею.
С Ланды, похоже, совершенно соскочили остатки задора. Напротив — узкое и правильное смуглое лицо перекосило от ужаса.
— Ну ты и дьявол, — прошептал он мокрым разбитым ртом.
Баррет левой рукой нащупал на земле оброненный кинжал и аккуратно примерился к сонной артерии испанца.
— Питер! — сплюнув на подбородок кровь, заорал де Ланда. — Не надо, пощади!
— Чего ради?
— Ну, я же тебя спасал.
— Ради выгоды.
— Прости, я не виноват, это было наваждение.
— Врешь.
— Во всем виноват ацтекский бог.
— Опять врешь.
— Нет, клянусь жизнью… Погоди! Я знаю, что Сармиенто во дворце инквизиции.
— При чем тут Сармиенто, подлец?
— Тебе не выручить ее одному. Я помогу. Мне удалось пристроить камень и получить часть денег, я обратил выручку в дублоны.