— Почему на «Фоме» не стреляют?
— Они заманили нас, а теперь устроились подальше от рифа и держат пушки наготове. Как только наши каноэ двинут к берегу, начнется ад. Готовься к худшему, парень.
— У меня намок порох.
Баррет промолчал — он не знал, что ответить.
— Мисс Саммер в вашей каюте, — добавил Джо. Она очень боится.
— Выведи ее и постарайся защитить. Ты, Винд, хороший стрелок.
— Только не с подмоченным порохом.
— Небеса одинаково поливают всех — и испанцев тоже…
Шторм усилился, и волны теперь перехлестывали через борт люггера, обдавая мутной пеной скучившихся людей. Наклонная палуба ползла из-под ног. Отвязывали каноэ, Баррет смотрел на знакомые лица — искаженные страхом, злобой, отчаянием. На лоснящейся физиономии Раймонда стыла гримаса почти детского разочарования. Пленный негр с испанского корабля, почти не отличимый от Раймонда по цвету кожи, испуганно озирался. Щуплый подросток — испанский слуга с разграбленной баркентины — с ненавистью следил за Барретом. Он вертел головой, стараясь не выпускать пиратского капитана из поля зрения. С Ланцетника ветер сорвал парик, врач подслеповато щурился из-за разбитых очков.
— Я уже стар, Питер, — тихо сказал он.
— Я тебя не слышу — тут гремит просто чертовски.
— Умереть в постели не так уж плохо, но и смерть в воде, пожалуй, ничего. Ты как бы сливаешься с природой…
— Не болтай.
Баррет уставился на врача словно на сумасшедшего — он не понял смысла сказанных слов.
Памела в сопровождении Винда появилась на палубе. Платье, исхлестанное дождем, липло к ее ногам. В этот момент правильное лицо девушки не было красиво, его исказил ужас, растрепанные, потемневшие от воды волосы жгутами падали на плечи.
— Винд, выполни мой приказ — посади ее в каноэ и защищай, как только сумеешь.
— Капитан?
— Я уйду последним — когда только спасется Смок.
Неспокойная вода трепала легкие лодки.
— Господи! — заорал кто-то. — Прибежище мое и защита моя!
— Псалмы ты будешь читать потом — когда мы спасемся.
— Тихо! Ваша брань только на руку испанским канонирам.
— Какая разница? Тут такая темень, что прицельная стрельба все равно невозможна.
Одно из каноэ оказалось пробитым. Два других — загруженными до отказа. Судно содрогнулось, вода — морская пополам с дождевой — окатила Баррета с головы до ног. Он стоял на месте и считал глазами исхлестанные дождем головы.
— Том, ты еще держишься, Том?
— Держусь, мистер Баррет. Бревно раскрошилось. Я чуть передохнул и взял обломок. Торопитесь, сейчас начнется самое плохое.
— Тут не хватает Кида. Эй, доктор! Ланцетник!
На крик никто не ответил.