— Дерьмо небесное на голову Берне! Тот, кто увидит негодяя, пусть убьет его на месте.
Крупные капли слились в тугие водяные струи, эти жгуты ударили по накренившейся палубе.
— Вот он! — заорал Винд.
Темные кудри лейтенанта слиплись от дождя, белки красивых глаз яростно сверкали. Ловкая фигура Берне удирала в сторону шканцев. Джо выстрелил почти не целясь, и пуля лучшего стрелка побережья даже в полутьме настигла добычу — француз схватился за голову.
— Вот невезуха, — грустно сказал остроглазый Джо. — Надо было метить в грудь — а так я, кажется, отстрелил ему ухо. Порох промок, и на новую пальбу можете не рассчитывать.
Верне тем временем прыгнул в воду. Буруны кипели вокруг камней.
— Он расколет себе череп и погибнет, — неуверенно протянул кто-то.
— Ладно, нам сейчас не до предателя! Помогайте Смоку, черт вас побери.
Приказы Баррета немного подбодрили людей, но страх, вызванный «вздохами моря», более сильный, чем естественный, продолжал давить их души.
— Вот дерьмо! Здесь течение, нас продолжает тащить на камни.
Сгустилось зловещее затишье. В этой абсолютной тишине, нарушаемой только треском дерева и тяжелым дыханием людей, сипло, с надрывной хрипотцой прозвучали первые порывы ветра.
— Свирель дьявола распелась.
— Том, ты держишься? — спросил Баррет.
— Да, — сдавленно ответит здоровяк. — Я придерживаю бревно, капитан.
— Смените Смока.
Никто не тронулся с места.
— Я попробую… — неуверенно предложил Кид.
— Не смей, Генри. Оставайся на месте. Ты ведь и минуты там не протянешь.
«Святой Фома» исчез за завесой дождевой воды. Волнение усилилось.
— Капитан, простите, долго мне не выдержать, — глухо пробормотал Смок.
Баррет, придавленный случившимся и напряжением начинающегося шторма, замешкался на минуту. Его парусник «Синий цветок» — еще живой, еще сохранивший очертания судна, с уцелевшими мачтами — медленно умирал. Бревна, которые отделяли обшивку от острых выступов, крошились в щепу. Корпус судна развернулся под действием течения, ничем не защищенный борт ударился о рифы, по дереву моментально зазмеились трещины, палуба вздыбилась еще больше.
Баррет вытер лицо, мокрое от дождя.
— Берите каноэ. Спускайте их по левому борту — нужно первыми добраться до острова. Там мы дадим испанцам бой.
Ветер взвыл, подхваченный им кусок парусины ударил Питера по спине.
— Смените меня! — орал Смок.
— Продержись, налегай осторожнее. Если выпустишь опору, люггер развалится, и мы все утонем — ты, кстати, тоже. Потерпи, я приберегу для тебя место в лодке.
Винд — гибкая ловкая фигура — вынырнул из клубящейся темноты.