— Нам бы только на «железку» выйти! — вдруг ни с того ни с сего сказал я правду, хотя и не собирался. Найти «железку» — в этом была единственная и почти невозможная надежда на спасение. По «железке» при очень большой удаче можно выйти на Литвиновку, там была станция, на которой поезда почти никогда и не останавливались, а дорогу от Литвиновки я хорошо знал, сколько раз и с Тимуркой, и с папой, и с Валей, а один раз даже с дядей Витей ходили.
— А «железка» — это рельсы? — вдруг спросила козявка.
— Ага, рельсы.
— А ржавые рельсы — это тоже «железка»?
— Тоже. Тебе зачем?
— А совсем-совсем ржавые?
Я вздохнул.
— Тоже. Чего спрашиваешь?
— А я недавно такие видела. Ты мимо прошел и в сторону завернул. Я сначала хотела сказать, а потом подумала, что раз они такие ржавые, значит, никому не нужны, и нам тоже.
Представляете, что за дура? Я чуть на попу не сел.
— Где, — кричу, — ты их видела?! Когда?!
— Да вот только что, недавно совсем. Они вон в той стороне были, откуда мы идем. Пойдем покажу!
Вот дура! Ну и дура!
Рельсы оказались и вправду недалеко, только мы их искали долго, может, час, а может, даже и два. Кружили-кружили, пока нашли, а когда нашли, жуть устали, что я, что козявка. Я сел на рельсы и заплакал.
— Отвернись, — говорю.
— Да ладно, я ж понимаю, — сказала козявка и отвернулась.
Старая «железка», пусть она хоть какая ржавая, обязательно приведет к нормальной «железке», по которой лайнеры ходят, это такой закон. Только тут надо правильное направление выбрать, а то придешь к тупику. Посомневавшись, я направление выбрал, все-таки не первый день на свете живу, и мы пошли.
Идти пришлось долго, и козявка в кровь сбила ноги, а я простудился. Козявке хоть бы что насчет простуды, а я расчихался, рассморкался, расслезился, кадыхать начал, словно городской заморыш какой-то, а не северный человек, даже стыдно.
А козявка про ноги ничего мне не говорила, держалась, хромала, старалась не отставать. А потом она об корягу споткнулась, да так неудачно, лодыжку то ли растянула, то ли вообще вывихнула.
Села на землю и говорит:
— Ой, ты меня извини, но я, кажется, идти не могу.
Я посмотрел ее ноги, она еще коленку ссадила здорово, говорю же — дура городская, даже ходить толком не умеет, а чего делать, не знаю, я хоть и взрослый почти, но во всяких там вывихах и растяжениях не очень разбираюсь. Видел, как мама их лечила, но, дурак, не запомнил. Знать бы!
Делать нечего, взял ее на закорки, поплелись дальше. Теперь она совсем не такой легкой казалась, как когда я ее из вагона на руки принимал. Медленней стали идти, все время привалы. Если б не простуда, я бы побыстрей шел и привалов поменьше делал, но голова очень болела.