Никогда не следует пускать скот для выпаса на поля, иначе скот уплотнит землю: уплотненная же земля быстро высыхает и не будет пригодна для посевов. Кроме того, выпас скота на полях способствует значительному размножению всевозможных вредителей-насекомых, которые нередко уничтожают не только зерно, но стебли и листья растений.
Лучше отвести участок земли под постоянный выпас хозяйственного скота, но нельзя же портить всей земли из-за ничтожных выгод. Но еще лучше завести правильное травосеяние (люцерна, клевер и пр.), и скот держать на ручном корму.
Говорят, что пастьба скота на полях стоит очень дешево. "Да, недорого,— иронически замечает г-жа Еремеева.— Эта пастьба на полях стоит голода всей России, ибо неурожаи у нас происходят не от засух, а от неправильной обработки полей, которая будет продолжаться до тех пор, пока на полях будет бродить скот, в поисках за скудным кормом".
Поле, если оно целый год останется необработанным под выпасом скота, не только не может отдохнуть и собрать новые силы, но, напротив, сделается еще более неплодородным и совершенно одичает. Земля тем плодороднее, чем она рыхлее, чем она чаще и лучше обрабатывается.
Пример этому — наши русские огороды, которые ни один хозяин не оставляет лежать под выпасом, а каждый год их обрабатывает.
Поэтому необходимо на парах, толоках, выпасах сеять кормовые травы: клевер, люцерну и пр., которые дают обильный корм скоту круглый год, разрыхляют и удобряют землю своими корнями.
Люцерна может, смотря по свойству земли и удобрения, стоять 6—10 лет; сеять ее нужно пораньше, в марте или начале апреля, когда зимняя влага еще держится в почве; косить надо возможно чаще, не давая ей зацветать, иначе сено будет грубым и твердым, а следовательно — и мало питательным. Урожайность ее в три раза больше клевера и, по словам Шубарта, дает более 500 пудов прекрасного сена с десятины.
В Саксонии, с отменою толоки и выпасов, для немецких крестьян началась новая жизнь.
Для правильной обработки земли полезно завести восьмипольный севооборот. Для этого вся земля делится на восемь равных участков:
Озимь и чистая ярь сеются полосо-рядовыми посевами, чередуя 7-вершковую полосу с посевом полосой такой же ширины без посева, а ярь с травой сплошным севом. И по снятии ярового сплошного сева на зерно в следующем году будет трава на сено. На второй год по снятии первой травы травяное поле надо немедленно унавозить, вспахать и приготовить его под озимь, которая и сеется в том же году полосо-рядовым севом. При таком севообороте не пропадает ни клочка земли.