— Ага, Нина сейчас в Симферополе, в Университете преподает. Мы в Москве познакомились, когда я в Академии учился, а она — в МГУ.
— Жаль, не довелось у тебя на свадьбе погулять, я как раз тогда экзамены в ГЛИЦе сдавал. Да, кстати, завтра же моя Оксанка прилетает, я с ней по телефону недавно разговаривал. Поможешь встретить?
— Конечно! Не вопрос.
Ну, давай за наших дам.
Юрка поддел ломтик ветчины на вилку. Чуть погодя выпили по третьей.
С каждой выпитой рюмкой Олег Щербина становился все задумчивее. И Юра его прекрасно понимал. Четвертый тост… За тех, кто не вернулся. Молча. За их командира, полковника Михайлова, таранившего американский АВАКС, за летчиков, которые погибли, защищая Днепропетровск, Краматорск, Донецк, в жестокой и быстротечной войне с НАТО на территории Украины. За летчиков «инструкторской эскадрильи», которые защищали Каракас и Маракайбо от волн американских палубных истребителей во время войны в Венесуэле, названной современниками Карибским кризисом XXI. За пилотов-республиканцев полковника венесуэльских ВВС Рамона Риверы.
— Ну, Юрка, давай за ребят наших… За Батю, комполка нашего, который жизни не пожалел, но АВАКС проклятый в землю вогнал! Вечная память.
— Вечная память.
Выпили. Помолчали.
— Я ведь знаю, командир, как действительно можно бороться с любым проявлением национализма. Помнишь, у нас майор в ТЭЧ[14] был, Нодар Георгиевич Мгеладзе.
— Да, но он ушел потом.
— Точнее, его «ушли». А ведь какой человек — умный, интеллигентный. Увлекался восточной поэзией, даже сам стихи Омара Хайяма переводил. И никто, Олег, заметь — никто, не назвал бы его «нацменом», не унизил бы его происхождение. Потому что он прежде всего — Личность. И самое простое стать над национальностью — это заслужить уважение.
— Да, но ведь это так сложно, — грустно усмехнулся Щербина. — Проще обвинить во всех бедах соседа. У него ведь и хата больше, и хозяйство толще. А на тех, кто думает иначе, — навесить ярлыков. Помнишь, Юр, как нас грязью поливали поначалу в «демократических средствах массовой информации». «Фашисты», «изменники» «провокаторы», «суки», извини за выражение. Все потому, что мы уже не могли терпеть эту гнусь и начали действовать. А они боялись. Боялись нас. И ничего уже не могли сделать, только «пригласить» сюда натовских «наймитов». Как в 1918-м. «На поезде Директория — под колесами территория», а в Киеве — немцы и австрияки. История повторилась.
— Да, ты прав Олег. Меня вот всегда удивляло, как ты так прав оказываешься?
— Да ничего сложного. Просто не тешу себя глупыми иллюзиями, не сую голову в песок. А стараюсь по мере сил и возможностей принимать адекватные меры. Ведь когда суешь голову в песок, то подставляешь гораздо более уязвимую часть тела. А так как голова в песке — то не видишь, что там с этой частью кто делает. Так что лучше с проблемами и опасностями сходиться лицом к лицу. А победили мы, Юра, этих продажных ублюдков все-таки не силой оружия, а искренностью. Тяжело же ведь было, особенно нам, служилым людям, сделать такой непростой выбор.