Дэн — уже в который раз! — горько усмехнулся, потом, не в силах видеть Анну, пусть только на экране, выключил телевизор и нервно заходил по комнате. Что‑то необходимо предпринять, надо действовать быстро и осмотрительно. Но что? Дать опровержение? Смолчать?
Раздался звонок.
— Да, Рита, — устало произнес он в трубку.
— Простите, вам звонит мистер Ван‑Вейлен, — взволнованно сообщила секретарша. — Может быть, вас все‑таки соединить?
— Соедините, — разрешил Дэн. — Кстати, вы уволены. Вы плохо справляетесь со своими обязанностями. Сегодня вы работаете последний день, завтра придете за расчетом. Да, позвоните в агентство и передайте, что и сегодня, и завтра, и все последующие дни все должны работать в обычном режиме. У нас много дел.
— Хорошо, господин Смирнов, — с достоинством произнесла Рита, и Дэн вдруг поймал себя на том, что внимательно вслушивается не в то, что она говорит, а в интонации ее голоса. В первый раз она сказала все, как полагается, ровно и спокойно. Дэн представил себе, как она глотает слезы на другом конце провода и собирает последние остатки гордости и воли; чтобы не выдать себя. Возможно, он все‑таки ошибся, но теперь уже поздно что‑либо менять. Да и ни к чему, все равно, похоже, все его дело летит к черту.
— Какая же у вас сегодня погода, мистер Смирнов? — ехидно осведомился Ван‑Вейлен. — Насколько я знаю, штормовое предупреждение, а?
— Да нет, что вы, — отозвался Дэн. — Так, легкий ветерок. — Такого клиента, как Ван‑Вейлен, лишаться не стоит. — Обычные завихрения атмосферы. Все утрясется.
— Утрясется? — взревел Ван‑Вейлен. — Вы говорите, утрясется? Вам прочитать, что пишут в наших газетах? «Владелец российского модельного агентства — сутенер!» Как вам такой заголовок? Положим, это правда, но, помнится, когда мы с вами заключали деловое соглашение, то специально оговаривали пункт о соблюдении тайны. Моему бизнесу огласка не нужна. Конечно, ни для кого не секрет, что у нас в Голландии многое из того, что во всем мире запрещено, существует почти на легальном положении, но все‑таки… Это еще не значит, что мы должны одобрять тот скандал, который разгорается вокруг вашего имени. И ведь это только начало. Ваши журналисты, конечно, раскопали многое, но еще далеко не все: они обязательно продолжат свое расследование, и тогда вы окажетесь разоблачены окончательно.
— Что же мне делать, мистер Ван‑Вейлен?! — в отчаянии воскликнул Дэн. — Я понимаю, что вы правы, но ведь, со своей стороны, я сделал то, что от меня зависело.
— Да‑да, знаю, — было слышно, что мистер Ван‑Вейлен ехидно хмыкнул. — Брак с тележурналисткой и тому подобное. Кстати, это не она, часом, раздула весь скандал?