— Ну вот, — заторопилась Лилечка, — теперь ты улыбаешься, это уже хорошо. Значит, ты нисколько на меня не сердишься и ни из‑за чего не расстраиваешься, верно?
— Ой, Лилечка! Ну какая ты еще глупенькая! — рассмеялась Анна. — Ну неужели ты до сих пор так плохо меня знаешь, что думаешь, будто я способна расстроиться из‑за того, что ты наконец‑то счастлива! Алексей наверняка рассказывал тебе, что у нас с ним ничего не складывалось.
— А я вот иногда все равно ревную, — призналась Лилечка. — Все‑таки вы вон сколько лет были вместе и уж наверняка…
— Уверяю тебя, — со всей серьезностью, на которую была способна, ответила Анна, — что дальше, чем поцелуй руки, у нас дело никогда не заходило.
— Не может быть! — удивилась Лилечка. — Но как же ты так смогла! Ведь это чудо‑мужчина! Такой решительный, такой нежный и сильный, такой… Словом, настоящий!
«Но не сильнее меня, — подумала Анна. — В этом‑то все и дело!»
— Я очень рада, что тебе хорошо с ним, — сказала она вслух и добавила убежденно: — Вы будете жить счастливо, я знаю это.
Лилечка доверчиво посмотрела на подругу.
— Ну если это говоришь ты, тогда конечно, — откликнулась она радостно. И вдруг порывисто вскочила, прошлась взад и вперед по комнате. — Я прямо вся дрожу, — сообщила она с нервным смешком. — Мы ведь познакомились совсем недавно, и я боюсь.
— Чего боишься? — удивилась Анна. — Кажется, у тебя все благополучно.
— Боюсь именно того, что я недавно с ним познакомилась. А вдруг я не успела узнать его за это время так хорошо, как думаю? Вдруг после свадьбы откроется что‑нибудь не то? Анна улыбнулась.
— Ты так говоришь, словно речь не о твоем женихе, а о сером волке из сказки, — усмехнулась она, подумав при этом почему‑то о Дэне, — знаешь, я уверена, что вовсе не обязательно долго‑долго встречаться с человеком, чтобы понять, как он тебе нужен. Вы же с Алексеем просто как две половинки одного целого. Это редкое счастье, что вы нашли друг друга.
— Я до сих пор поверить не могу, — задумчиво произнесла Лилечка.
— Чему? Тому, что нашла его?
— Нет, тому, что выхожу замуж раньше тебя, — не без смущения пояснила Лилечка. — Извини, если говорю что‑то не так, но я все время тебе отчаянно завидовала.
— Завидовала? Мне? — удивилась Анна.
— Да. Вот ты такая красивая, удачливая, мужчины вокруг тебя так и вьются.
— Может быть, но я предпочитаю оставить все как есть и жить в гордом одиночестве. Хотя… — Анна вспомнила взгляд черных глаз Дэна и не договорила того, что собиралась.
— Хотя ты подумываешь о том, как бы найти свою вторую половину, как я? — договорила за нее Лилечка. Догадаться, о чем думает Анна, было несложно, так что даже не отличавшаяся особой проницательностью Лилечка все поняла. — И что же, есть подходящая кандидатура?