– Быстрее! – перекрикивая ветер заревел триерарх. – Наша цель совсем рядом!
Он бросился вперед и кубарем покатился по лестнице ведущей на палубы гребцов. Солдаты последовали за ним. Они сумели пройти, и их не смыло волнами! Это было главное. А синяки и ссадины пройдут.
В помещении для гребцов было совсем темно. Огня не было. Зажечь факелы было невозможно.
– Где надсмотрщики? – громко произнес триерарх. – Здесь ничего не видно!
– Нет никого из этих псов, – послышался наглый голос одного из рабов.
– Пусть их Аид пожрет! Эй! За мной! – приказал он воинам. И протянул руку, чтобы они могли ориентироваться в темноте. Сам он отлично знал расположение нижних палуб….
Огромная волна ударила в борт корабля. С треском сломалась мачта и повисла на снастях на несколько мгновений, а затем сорвалась в море.
Децебала вытолкнули на палубу и закрыли за ним вход. Солдаты не рискнули выполнить приказ триерарха и швырнуть раба в море. Они были уверены, что волны сами заберут свою жертву. И не ошиблись.
Шквал ветра сбил дака с ног, и он покатился по ледяной палубе. Но в море Децебал не упал. Его руки, в последний момент, ухватились за ржавое кольцо деланное в палубу.
Но следующий за порывом ветра шквал воды, вырвал гладиатора с корабля и швырнул его в бушующее море. В воде дак увидел громадное плавающее бревно и ухватился за него….
Очнулся воин связанным по рукам и ногам. Он снова был в плену! Его снова поймали и везут в новое рабство – может быть еще более страшное, чем рабство у весла римской триеры. Он был готов завыть от отчаяния. Почему боги не послали ему смерть в пучине? Разве не заслужил он этой чести? Зачем он ухватился за эту проклятую мачту?
Воин огляделся вокруг и понял, что он не на борту римской триеры. Да и зачем римлянам его подбирать, если они сами вышвырнули его за борт? Децебал увидел, что это судно намного меньшее по размерам и напоминало небольшой рыбацкий баркас.
Рядом сидел изможденный раб с металлическим ошейником.
– Ты пришел в себя? – проскрипел он старческим простуженным голосом.
– Где я? – спросил Децебал. – Как сюда попал? И кто ты?
– Как много вопросов, пират. Ты бы их задавал по одному, а то…
– Ты сказал пират? – возмутился дак. – С чего ты взял, что я пират? Кто сказал тебе это?
– Догадался. Мы видели здесь судно. Мы укрылись за мысом небольшого островка, чтобы не попасть им на глаза. Затем началась страшная буря, и мы вытащили наше суденышко на берег и переждали стихию. Когда все кончилось, мы с хозяином подошли к тем местам, где бушевал шторм в надежде чем-нибудь поживиться. И выловили тебя уцепившегося за обломок мачты.