— Да чему тут путаться, — хмыкнул Игорь, — встречают всегда по тому месту, где живут.
— Ну, в мое… короче, я видел и по-другому, — возразил Степка. — Кое-кто аж три раза ухитрялся встретить: по Гринвичу, по Москве и по местному.
— А с какой стати по Москве и по Гринвичу? — удивился Женька. Степка быстро и правдиво пояснил:
— Историческая реконструкция.
— А… Ну, у нас-то еще шесть с лишним часов.
— Если вам нечем заняться, — вкрадчиво вмешалась Катька, — то режьте печенку.
— Свежая, только вчера из иррузайца вырезали, — добавил Зигфрид и захохотал, когда Лизка изобразила, что ее тошнит, а потом заорал:
— Эх, гулял я в поле и косой махал —[15] Нэйкельского десантника на части порубал!
Таким я уродился, таким я и помру,
А всех Чужих поганых в порошок сотру!
Я вчера для бодрости сторков веселил —
Бросил в них ботинок, сорок штук убил!
Крысу я поймал, съесть хотел — кусается,
Лучше с ней пойдем и загрызем джаггайца!
— Это что такое? — насторожился Степка. Зигфрид ответил беспечно:
— Так, фольклор Первой Галактической.
— Не, по-моему, это раньше было, — задумчиво покачал головой Степка, — только не про нэйкельцев со сторками…
— Да какая разница, — отмахнулся германец…
…После этой вспышки шума стало почти тихо. Из четырех светильников погасили три — один оставили, потому что Катька неугомонно возилась у плиты, добавляя полстолько того, четверть столько этого, щепотку такого дольку эдакого… Остальные девчонки успокоились — все уже было фактически готово. Стерео продолжало работать, но его толком не смотрели — превратив кресла в один общий диван (точней — просто выросшую из пола спинку), валялись возле нее, как котики на лежбище Командорской Косы, слушая, как за стенками палатки воет уже настоящая метель.
— А вдруг это на несколько дней? — загробным голосом спросил Женька.
— Ну и фик с ним, — решительно отозвалась Лизка, — у нас еды полно, а потом откопаемся.
— А помните, как летом… — начала Катька, после чего обстановка на время оживилась за счет воспоминаний. Итог им подвел Борька:
— Все это в прошлом. Впереди — новая жизнь.
— Целая планета, — дополнил Женька. Игорь, положив ногу на ногу, возразил:
— Не будет у вас целой планеты, пока население не вырастет. Вам людей не хватает. И до тех пор власть наша останется чисто номинальной.
— Умный ты, — вздохнула Клотти, устроившись под боком у Степки. — Тебе бы надо генерал-губернатором быть.
— А то он про все это не знает, — проворчал Игорь, с легким стыдом вспомнив свои попытки советовать Довженко-Змаю. Впрочем — не такие уж и бестолковые… — Откуда он людей возьмет — родит?! У него дел и так хватает! Мы ему с нашей экспедицией свинью подложили — столько всего понаоткрывали, для экономики — рай, а разрабатывать и осваивать не с кем.