"Почему девушка, которая боится ко мне даже подойти, бросает своего парня якобы ради меня?" — спросил женщину Артур.
"Ты же прекрасно знаешь, как действуешь на девушек, — ответила ему Екатерина. — Не можешь не знать".
При этих словах Артур слегка покраснел, но об этом женщина своей дочери, жадно ловящей каждое ее слово, не рассказала.
"Знаю, — нехотя признал он. — Но я их при этом ни к чему не поощряю. Мне сейчас не до них. Я пытаюсь на учебе сконцентрироваться".
"Не думаю, что это зависит от тебя. Как бы грозно ты на них не смотрел, девушки всегда будут окружать тебя. И будут бросать ради тебя своих парней. Одни — в надежде на твою благосклонность, другие — для того, чтобы брошенный дружок, такой, как этот, подкараулил тебя где-нибудь в темном переулке и отомстил бы и за себя и за ту, что так и не удостоилась твоего внимания".
"В общем, — весело подытожил Артур, недобро сверкнув глазами, — не убирайте свою аптечку далеко, тетя Катя".
"Ну зачем же так?"
"А что, разве есть другой выход?"
"Выход есть из любой ситуации. Будь мудрее. Выбери из всех этих девушек одну, и тогда остальные поймут, что ждать больше нечего, и оставят тебя в покое. Найдутся, конечно, и те, кто будет надеяться до последнего, но таких, думаю, будет немного".
"Во-первых, мне вовсе не нужна подруга, — заявил ей парень. — А во-вторых, как бы остальные не заклевали бедняжку так, как сейчас клюют меня отверженные бойфренды. Стоит ли подвергать кого-то столь печальной участи лишь для того, чтобы мне жилось спокойнее, учитывая, что я ничего не смогу дать этой несчастливице взамен?"
— Вот именно! — с жаром воскликнула Рита и, спохватившись, снова понизила голос, гневно смотря на мать. — И как ты могла посоветовать ему такое! Ты же прекрасно знаешь, что я люблю Артура! А сама предлагаешь ему найти себе девушку! Я же этого просто не переживу!
— А если ему ребра переломают — это ты переживешь? — строго спросила ее Екатерина. — Или голову проломят? Или калекой на всю жизнь сделают? Если ты действительно его любишь так, как говоришь, то пойдешь на все, чтобы остался жив, здоров и невредим.
Пригвожденная к табуретке суровым взглядом матери, девушка безвольно поникла, сгорбив плечи. Разумом она понимала, что женщина права, но сердце разрывалось от тоски и отчаяния. Если у Артура появится девушка… Рита не хотела даже думать об этом.
Немного помолчав, девушка робко спросила:
— И что же ты ему посоветовала?
— Я сказала ему, чтобы он выбрал себе девушку из тех, что пользуются наибольшим авторитетом если не в самом вузе, то хотя бы в его потоке. Если остальные увидят, что избранницей Артура стала одна из самых популярных студенток университета, думаю, они воспримут это как должное и не станут этому ни удивляться, ни сопротивляться.