— Мы защитим ее честь, тем более что у Элайны нет родных братьев, — заявил Джером.
— Как бы то ни было, но теперь она нам всем — кузина, — заключил Брент.
— То есть ближайшая родственница, — уточнил Джером.
— Извините, — вмешался Джулиан, — но я родной брат Йена. Поэтому и самый близкий родственник Элайны.
— Хорошо, пусть мы не так близки к ней, — согласился Джером, — но все же имеем право знать, что произошло на самом деле.
Йен пожал плечами:
— Мы оба решили пойти купаться. Разделись, бросились в водоем. И тут нас увидели.
— То есть вы не женаты, — нахмурился Джером.
— Мой дорогой родственничек, — улыбнулся Йен и положил ему руку на плечо. — Если вы действительно решили выпить за мое счастье, извольте осушить до дна эту бутылку виски.
Поскольку бутылка была в руках Брента, он запрокинул голову и сделал несколько больших глотков из горлышка. После чего передал ее Джерому, а тот — Джулиану. Йен сделал глоток последним. Потом все молча посмотрели друг на друга.
— Мы действительно женаты, — сказал Йен. — Причем официально.
— Какого черта… — начал Джером, но Йен прервал его:
— Уж если ты вспомнил черта, то знай: жениться чертовски просто. Ты должен прежде всего задать своей избраннице несколько ненужных вопросов и в ответ услышать от нее «да» или «я согласна».
Джером поднял брови.
— Я не совсем понимаю, о чем мы спорим. По-моему, Йен и Элайна стоят друг Друга.
— Она бывает очень колючей, — заметил Брент. — Иногда даже язвительной.
— А порой — решительной и упрямой, — добавил Джером.
— Как ослица, — согласился Брент.
— Гм-м… — промычал Джулиан. — Но ведь Йен иногда ведет себя как настоящий тиран! Он всегда претендовал на лидерство.
— Я просто старше вас. — Йен допил виски. — А потому имел на это право.
— И все же хотелось бы знать, когда ты женился на Элайне Макманн, — осведомился Джулиан. Йен вздохнул.
— Ладно, дражайшие родственнички, скажу вам все. После моей женитьбы прошло уже несколько долгих часов. Случилось же это потому, что молодая леди оказалась в весьма затруднительном положении. Она, кажется, поверила, что Питер О'Нил собирается жениться на ней, а не на Эльзе Фитч.
— Я задушу его! — мрачно бросил Джером.
— Не стоит. Если понадобится, я сделаю это сам. Что же касается нашего совместного купания в водоеме, то там ничего не произошло. Но поскольку в это никто бы не поверил, и в первую очередь Тедди и все мое семейство, мы решили немедленно обвенчаться. Что и сделали.
— Боже мой! — одновременно воскликнули молодые люди и в изумлении уставились на Йена.
— Но эта свадьба… законна? — неуверенно поинтересовался Джером.