— Кир, давай поедем ко мне в гости? Ты только возьми с собой учебники, и завтра мы поучим с тобой уроки.
— Нет, тетя Настя, мама сегодня обязательно придет. — Мальчик невольно прикусил губу, поняв, что проговорился. — Она всегда держит свое слово, потому что любит меня. Мы с мамой одна семья, и я ей очень нужен.
Он опустил голову, ожидая очередного вопроса, когда мама ночевала дома последний раз. Но Настя не задала его. Каким трогательным был этот маленький человек, всеми силами защищающий свою мать!
— Давай поедем в гости к моей маме, а на столе оставим записку, чтобы все знали, где ты. Кстати, а где ваши соседи?
— Они должны скоро приехать. — Видя, что Настя насторожилась еще больше, Кир торопливо пояснил: — Они уехали за товаром в Китай на три дня, завтра возвращаются. У них теперь палатка на рынке, они торгуют. Вы поезжайте домой, тетя Настя.
— А чем ты будешь заниматься?
— Телевизор посмотрю.
— Кир?! Какой телевизор? — Настя обвела глазами пустую комнату.
— У соседей, они мне ключ от своей комнаты оставляют в секретном месте. Я телевизор посмотрю, дверь закрою и ключ опять на место положу.
Настя вздохнула. С одной стороны, ей было страшно оставлять мальчика одного, а с другой — не хотелось унижать ребенка, так переживающего за свою непутевую мать.
— Ты помнишь номер моего телефона? Давай я напишу его тебе на бумажке и оставлю на кухне, на случай если ты забудешь. Договорились?
Кир облегченно кивнул, а Настя с тяжелым сердцем стала собираться к себе.
Хорошо еще, что в сумке у нее лежала недочитанная книга, это помогло отвлечься и не думать о мальчике, оставленном в пустой квартире. Настя не замечала, что ее толкают со всех сторон, что какая-то тетка уперлась ей в спину своей туго набитой сумкой.
— Она так и не появилась? — спросила Калерия Андреевна Настю прямо в коридоре, услышав, как та открывает дверь своим ключом.
— Нет, мам, и мне почему-то кажется, что ее опять не было несколько дней.
— А Кир?
— Ему стыдно врать, но еще страшнее ему признаться в том, что он стал ей не нужен.
— Что же ты будешь делать?
— Немного подожду, а потом придется забрать его на время к нам, если ты не будешь возражать.
— А почему ты считаешь, что я обязательно буду возражать?
— Спасибо, мама.
— Ты поешь?
— Нет, спасибо, мы ели с Киром. Пойду отдохну немного. Завтра вечером привезут Марьяшку.
— Интересно, что же она там у них опять отчебучила?
— Мама, тебе это так интересно? Лучше вспомни, что она творила на этой неделе. Сомневаюсь, что она могла придумать что-нибудь новенькое.
— Мне кажется, ты глубоко заблуждаешься на этот счет.