— По этой части Дока она сама, мы ничего не можем сделать, — вставил свои пять копеек Анри. Он был зол, но переживал не меньше Аслана.
— Понятно, — хмуро заключил принц. — Я за вами пришёл. Через четверть часа начнётся церемония. Вы спуститесь? — ребята переглянулись.
— Да, наверное. Но не надолго, — принял за всех решение Аслан.
Ребята поднялись и последовали вслед за Рамю. Около Миры осталась дежурить служанка. Ей был отдан чёткий приказ: в случае малейшего изменения состояния больной, сразу же оповестить ребят.
В зале собралось много народу. Приехали местные бароны, эвпатриды, их доверенные лица. Ну, под словом "много" подразумевалось количество около пятидесяти-шестидесяти людей. Зазвенели литавры, распахнулись двери, и в зал проследовала процессия новоприбывших. Ребята узнали среди незнакомцев Дина. Около него вальяжно шёл молодой упитанный человек. Ребята поняли, что это и есть барон Маран. По правую руку от него шёл Дин, а по левую, немного поотстав, следовал светлый высокий немного курносый парень с голубыми, как лёд, глазами.
Барон подошёл к Асилару ближе и церемониально поклонился. Асилар ответил ему положенным ритуалом. Марану поднесли огромный кубок вина, который ребятам больше напомнил ведро на ножке. Барон произнёс тост и залпом осушил его. У ребят сразу стало теплее на душе, появился равный собеседник…
А дальше всё пошло своим ходом. Поздравления, подношения, подарки и… застолье. Развлечение на этот раз было более экзотичным. Красивые черноглазые ярко накрашенные чертовки в прозрачных одеждах медленно исполняли танец со змеями. Анри просто залюбовался. Толстые гибкие тела питонов вокруг маленьких тонких девичьих талий смотрелись очень эротично.
— Привет, — подкатил к ребятам неутомимо весёлый Дин. — Как оно дела-то?
— Да, так… Могло быть и хуже, — вздохнул Аслан.
— Чего так? Что-то случилось? Я-то ехал, спешил. Думал, вы обрадуетесь. А у вас такие кислые физиономии… — Дин удивлённо и немного разочаровано развёл руками в стороны. К нему подошли Винар и Маран. Дин хлопнул себя по лбу. — А! Чуть не забыл. Условности… Позвольте мне представить моих друзей… Барон Маран и…
— Каруд, — поспешно представился Винар. Маран с иронией покосился на него. Дин рассказал другу правду. — Личный лекарь барона.
— Анри, — представился Анри, — а это мой друг Аслан. Мы гости Асилара.
— По правде говоря, я бы предпочёл познакомить их с девушками. Кстати, а где…
Разговор был внезапно прерван. Резко оборвалась музыка. Послышались ахи-вздохи. Люди начали как-то сгущаться в круг. Анри, Аслан, Дин и его друзья, переглянулись и поспешили посмотреть, в чём дело. Растолкав зевак, им всё же удалось попасть внутрь образовавшегося круга. Там они увидели… Онреру. Он лежал бледный и был без сознания…