– Нет, ну в чем дело, а?! Ты же у меня голодным ни дня не сидел!
– Ну, это ты так думаешь…
– Что?
– Ничего, ничего, продолжай, просто мысли вслух.
– Нет, погоди, – Лагин нагнулся, ставя коробку на дорогу, – если б ты голодал, разве ты получился бы таким толстым?
– Во-первых, я не толстый, я мускулистый, во-вторых…
– Ага, значит вот это пузо, – Лагин ухватил за белое шерстяное брюхо и встряхнул его как следует, – это как раз твои мускулы, да? Вот прямо здесь и сосредоточились?
– Но-но-но! Живот не трогать! – рыкнул лигр. – Я тебя с детства предупреждал!
– Да не трогаю, не трогаю, – Лагин поднял коробку и пошел дальше, – очень мне нужен твой толстый живот!
Не разговаривая друг с другом, дошли до недотоптанной тропинки, ведущей к дому – его практически не было видно за металлической оградой и диким кустарником. Сбрасывая на ходу ботинки, Лагин прошел в крошечную кухню и ударами об стол начал открывать банки.
– Ну ладно тебе, не дуйся, не надо нервничать, – Фергана хотел шутливо прихватить его за штанину, но не рассчитал и прихватил за голень.
– А-а-а-а! Ах, ты, скотятина! А-а-а-а-а!
– Не хотел, правда, не хотел, – лигр поддел когтем штанину, приподнял и осмотрел поврежденную поверхность, – случайно получилось. Сейчас полижу и всё пройдет. Ты знаешь, что моя слюна содержит 89 бактерицидных компонентов? Мигом заживляет, вот увидишь.
– Да их столько в природе не существует! – морщась, Лагин осматривал ногу. Затем дотянулся до верхнего ящика и достал упаковку антисептического бинта.
– Если не хочешь, чтобы полизал, давай хоть поплюю, – почти виноватым тоном предложил лигр, – всё быстрее заживет, чем от химических тряпок.
– Отойди от меня лучше, плеватель!
– Ну ладно, – Фергана направился к выходу из кухни, – я тебя тогда там, возле очага жду, ладно? В общем, если что я там, понял, да? Возле очага…
– Да! Понял! Иди!
Перебинтовав ногу, Лагин достал из охладителя еще бутылку сугриппы, сделал пару глотков, отдышался, набросал в тарелки еды и, прихрамывая, понес обед в комнату. Виноватый лигр аккуратно раздувал в очаге четвертинку свежего брикетного топлива.
– Ты заметил, пол начал разогреваться? Скоро совсем потеплеет, хорошо станет.
– Не заметил, – Лагин поставил одну тарелку на пол, вторую на стол. – Ешь, давай, питайся поплотнее, а то вдруг отощаешь и меня тут окончательно возненавидят.
– Даже если и отощаю, это в глаза не бросится, я же пушистый.
– Ешь!
– Уже, уже… А история дальше будет?
– Будет, куда ж ей деваться, – Лагин отправил в рот мясной кусок, обернутый в трилистник и потянулся за сугриппой. – На чём мы остановились?