Я вот всегда представлял, что местные жители тут все должны буквально стонать под пятой местной власти, пахать, точно рабы, от рассвета до заката, и жить в жутких полуразрушенных халупах типа «шалаш покосившийся»… Зря. Деревня, наоборот, выглядела вполне зажиточной, а местные жители упитанными и очень довольными властью. Мы с Дорофеичем, точно два партизана, пробрались огородами на окраину, по пути прихватив с грядок кое-чего на закуску, ибо уже смеркалось и наша скрытность была под угрозой в связи с громкими звуками, порой раздающимися из наших желудков. Устроившись в каком-то амбаре, примыкающем к центральной улице деревни, где животных не было, зато хватало сена и какого-то барахла, мы несколько часов наблюдали за ходящими по улицам патрулями, состоящими, судя по всему, в основном из местных ополченцев. Патрульные пару раз заглядывали и в наш амбар, но как-то с ленцой, даже не проходя внутрь. Зато из разговоров стало понятно, что нас считают шпионами какого-то соседнего государства, что были подосланы для убийства их мудрого правителя. Ну и, конечно, нас поймают и накажут, ибо мы не первые такие и, наверное, не последние. Также обсуждалось буквально ангельское терпение владыки, который прощал соседям подобные выходки.
Спали мы плохо, постоянно прислушиваясь к малейшему шороху, а если учесть количество мышей в амбаре, то можно сказать, что и не спали совсем. Так что едва небо стало чуток светлее, как мы короткими перебежками преодолели деревню и скрылись в очередном лесу – правда, на этот раз не таком уж и густом. А еще через полчаса мы наткнулись на отряд орков.
«Это какие-то неправильные орки!» – была первая моя мысль. Что подумали сидящие в засаде орки, я не знаю, но их морды лица были очень удивленными.
Двоих Дорофеич свалил одним размашистым ударом. Так – вж-ж-жи-и-ик… и уноси готовеньких. А потом мы принялись уносить ноги, а очнувшиеся от изумления орки соответственно нас догонять.
Дорофеич неожиданно остановился и, оглядевшись, замер посереди полянки. Я непонимающе посмотрел на гнома:
– Беги, Яр, я их задержу.
– Но…
– Без «но». – Завхоз усмехнулся. – Беги – и попытайся достать этого гада, а я… – Он погладил рукоять топора. – Эх, соскучился по хорошей битве!
Я покосился в сторону уже вовсю хрустящих и раскачивающихся кустов, пожелал гному удачи и рванул дальше, в душе ругая всех и вся. Наверное, поэтому и не заметил целой толпы гоблинов, идущих мне навстречу. Точнее, что это гоблины, я понял намного позднее, а пока с изумлением глядел на существ размером мне примерно до пояса и больше всего похожих на вставших на задние лапы вооруженных мартышек. Гоблины сперва изумленно затихли, а я добродушно улыбнулся и, помахав ручкой, попытался дать задний ход, но не тут-то было. С диким воплем эти существа кинулись на меня, причем позабыв про болтающиеся на поясе короткие мечи. Я в принципе тоже как-то об оружии не вспомнил, и понеслась… Силушкой меня бог не обидел, да и драконьи гены, видимо, чего-то прибавили, а посему гоблины отлетали от меня точно резиновые мячики, причем многие в полете еще и успевали ловить вылетающие изо рта зубы. Но все же меня взяли – буквально завалили толпой и повязали. А затем долго пинали, после чего содрали все, что только было можно, и бросили в телегу, но так как мой пояс снять не смогли, поэтому спеленали меня так, что едва мог пошевелить пальцами. Правда, все это я узнал где-то… мм… через …дцать часов, после того как очнулся. Тело все болело, а шея страшно затекла.