Сам Макс укрылся в туалете. Я остался в комнате и выразительно поглядывал на босса, держа руку в кармане на рукоятке ножа. Минут через двадцать большая часть публики покинула казино. Остались лишь немногие из работников. Один из них начал проявлять излишнее любопытство. Приникнув к окошку, он все не мог угомониться и повторял одни и те же вопросы:
— И все-таки я не понял, почему мы закрылись так дано, босс? Что-то случилось? Почему у вас опухли губы? Вы где-то ударились?
Мне он не понравился. Я жестом приказал боссу, чтобы он пригласил парня в комнату. Когда тот вошел, распространяя удушающий запах одеколона, я без лишних слов открыл крышку люка и коротко скомандовал: — Полезай.
Парень растерянно затоптался на месте. Я выхватил из кармана нож и нажал на кнопку. Лезвие со щелчком выскочило из рукоятки возле горла этого идиота, и он, побледнев от страха, бросился вниз и кубарем скатился по ступенькам. Я захлопнул крышку у него за спиной.
Мы быстро выставили на улицу всех, кто еще оставался, и остались в казино одни. Прихватив с собой босса, Макс, Простак и я прошли к бару. Макс поставил на стойку четыре рюмки, достал начатую бутылку виски и разлил выпивку. Босс глупо ухмыльнулся и, одним глотком осушив свою рюмку, довольно проворковал:
— Это очень даже кстати.
Налив еще по одной, Макс спросил:
— Ты понял, для чего мы здесь появились?
Босс расплылся в глупой улыбке:
— Думаю, что мне не стоит ждать ничего хорошего.
Он спохватился и, вновь приняв жалкий вид, заискивающе посмотрел на Макса.
— Давай продолжай, — подбодрил его Макс. Облизав распухшую губу, босс сказал:
— Вначале я решил, что это налет, но сейчас думаю, что вас послал Франк, верно?
Макс пожал плечами.
— Никогда не слышал про такого парня. — Затем задумчиво посмотрел на босса и, как бы приняв решение, добавил: — Ну ладно, допустим, что мы пришли от тех, кто хочет управлять этим казино. Что ты на это скажешь?
Макс вновь наполнил рюмки. Он пытался с помощью виски узнать, что на самом деле думает босс. После третьей рюмки к этому уроду вернулось самомнение. Он поправил свой галстук, сдвинул шляпу на ухо и начал разговаривать с Максом, нагло выпячивая нижнюю губу:
— С чего это я должен отдавать свое заведение? Мне делали солидные предложения, но это казино просто золотая жила. Я его построил, и оно принадлежит мне. И вот что я вам, парни, скажу: никто не заставит меня отказаться от него. — Здесь он, похоже, заметил выражение лица Макса и сбавил обороты. — Разве я не прав, ребята? Разве это хорошо — запугивать людей и заставлять их отказываться от своих прав? Я! — Он с жаром ударил себя кулаком в грудь. — Я сам построил это казино, ребята. А ведь это запрещено законом, особенно иностранцам, вроде того же самого Франка. — В его глазах вспыхнули огоньки праведного негодования. — Ведь я американец, стопроцентный американец.