Пройдя в дальний конец зала, я запалил бумажный факел. Остальное оказалось еще проще. Достаточно было поднести факел к окропленным бензином полу или мебели, как они мгновенно вспыхивали.
Рев огня подействовал на меня опьяняюще. Мне хотелось сорваться с места и запрыгать по комнате с воплями и смехом. Видимо, каждый из нас в душе немного поджигатель. Макс, смеясь, спустился с чердака.
— Как дела, Башка? — крикнул он. — Простак все еще внизу? Он очень старательный работник, верно?
— Макс со смехом подбежал к открытому люку в подвал и заорал вниз: — Эй, Простак! Давай вылазь. Ты что, еще не кончил?
Из дыма, повалившего из подвала, появился Простак. Лицо его было черным от сажи и весело улыбалось.
Смеясь, словно маленькие дети, мы выскочили из горящего здания и остановились чуть поодаль, чтобы полюбоваться результатом своей работы.
— Черт возьми, правда замечательно? — прокричал Макс, танцуя вокруг нас. — Настоящий праздник. Как в ночь после выборов в Ист-Сайде.
Он хлопнул меня по спине и прошелся по газону, отплясывая джигу.
Пламени понадобилось всего несколько минут, чтобы прорваться сквозь крышу здания. Затем языки огня взметнулись вдоль стен, и все казино превратилось в один огромный костер. Откуда-то издалека до нас донеслись звуки пожарной сирены. Всю дорогу до «кадиллака» мы проделали бегом.
Колонна из трех автомобилей двинулась по шоссе в направлении Нью-Йорка. Проехав около двадцати километров, мы свернули на глухую проселочную дорогу и остановились.
— Веселый и Пипи, берите босса и давайте в «кадиллак», — распорядился Макс. Затем он подошел к парню, раненному в ноги, и спросил: — Как дела, приятель?
— Опять стало больно, — скривившись, ответил охранник. — У меня больше не осталось виски.
— Значит, тебе пора домой, приятель. Эй, Си, как только окажешься в городе, сразу же отвези этого парня в госпиталь.
— Конечно, — ответил Си.
— Кто-нибудь из вас водит машину? — спросил Макс у остальных.
Второй охранник сел за руль «плимута». Мы проводили взглядами две машины, выехавшие на шоссе и повернувшие в сторону города.
— Что вы хотите сделать со мной? — испуганно спросил босс.
— Тебе не о чем беспокоиться, приятель, — мрачно произнес Макс.
— Но вы же обещали меня отпустить! — отчаянно проскулил босс. Мы ничего не ответили.
Проехав еще километров восемь по проселочной дороге, мы остановились.
— Ты тоже приехал, болтун! — пролаял Макс. Босс, словно лунатик, вылез из машины. Мы с Максом отвели его далеко в лес и поставили спиной к дереву. Макс приставил к уху босса револьвер и проскрежетал: — Молись, гад!