Поблизости от лемутов неизменно оказывались адепты Нечистого, Темные Колдуны. Выглядящие как безволосые бледнокожие люди с крохотными зрачками в безжизненных глазах, они управляли злобными тварями. Многие эливенеры и их самих считали лемутами, наиболее удачным творением Нечистого. Однако если это и была раса, специально выведенная злом в своих зловещих тайниках, то происходила она явно от рода человеческого.
Имелись у Нечистого и другие слуги, внешне ничем не отличавшиеся от обычных людей. Подкупом или страхом, обещанием власти или угрозами близким адепты заставляли обычных горожан, охотников, солдат, а то и аристократов или даже священников служить себе. Именно это, тайное, самое страшное оружие Нечистого совсем недавно едва не погубило королевство Д'Алва.
Чего добивался Нечистый? Как далеко простирались его планы по уничтожению цивилизации? Никто не знал этого, так же как никто не знал, существует ли сам легендарный Хозяин Темного Братства. Может быть, это всего лишь воплощение воли высших адептов?
Так или иначе, но для жителей маленькой деревушки, утопающей в джунглях, Нечистый был самым что ни на есть реальным существом, могущественным, почти всесильным. Порой не возвращались домой охотники, речные рыбаки. Кого было в этом винить? Лесные звери не пожирают людей вместе с одеждой и оружием, и даже прожорливые водяные твари оставляют после себя хотя бы обломки лодки. Лемуты, вот кто умеет заметать следы... А слуги Нечистого - это все равно, что сам Нечистый.
Люди старались не уходить далеко от деревни. Где-то на севере, за непроходимыми лесами есть города, армии, короли... А здесь, в джунглях, правит Нечистый. Он ближе, а значит сильней, чем бесстрашный северный киллмен Йеро, принцесса Лючар или армия муаманов вместе взятые. Единственные, кто заглядывал в деревню и пытался противостоять власти Нечистого в людских душах - Братство одиннадцатой заповеди, эливенеры. "Да не уничтожишь ты ни
Земли, ни всякой жизни на ней". Но порой пропадали и они. И каждый раз, когда не возвращался член Братства, тело быстро находили. Вот он, сорвался с пальмы, на ветви которой ему вздумалось забраться. Другой разорван шерстяным пумом, с породой которых был обучен прекрасно ладить. А этот просто утонул... Живые твари не трогали тела даже погибших эливенеров. Братство скорбело, а жители деревни низко опускали головы. Их охотники пропадают бесследно... Чем больше скрывался Нечистый от эливенеров, тем явственнее было его присутствие для аборигенов.
Только в одном еще выражалась свобода жителей от Темного Братства: никто не называл неведомого повелителя этих мест Хозяином. Даже в кругу семьи, даже в мыслях. Это был самый последний бастион противостояня адептам тьмы. Однако нходились и слоленные люди.