Дейкон протянул мне флягу, и я без пререканий наполнила ее водой, не заставив себя долго упрашивать. Все напились и начали подниматься с густой травы. Странно, но в эльфийском лабиринте царило почти лето. Не смотря на желтую листву, здесь было намного теплее, чем в Предгорной. А может, играла роль высота, на которой находится местность. В горах и у подножия зачастую холоднее.
От боли в натруженных ногах все кряхтели, как старики. Я исключением не стала. Но по этому поводу никто даже не съязвил. Дейкон неохотно поднял сумку, поправил ножны с мечом и покрутился на месте, выбирая направление.
— Там что-то написано! — внезапно воскликнула Илэр, показывая на мощный, чуть трещиноватый серебристо-серый ствол. — Может, указания от эльфов?
Забыв про усталость, мы наперегонки бросились к дереву. На уровне груди на коре действительно имелись свежие бороздки, проделанные ножом или кинжалом.
— Ничего не пойму, — пожаловалась я. — Какие-то закорючки в рамочке. Полудурки эти эльфы! Кто же так пишет важную информацию?!
— Очень важную, — кисло улыбнулся дроу, иронизируя. — Писали, конечно, по-эльфийски, но, похоже, не сами остроухие выскочки. Они бы не стали повреждать ствол, так небрежно выводить символы, да и царапины появились совсем недавно, сок еще не успел застыть.
— А что там? — дернула Илэр брата за рукав. Ее глаза сверкнули любопытством.
— Ничего полезного для нас.
— И все же? — потребовала я ответ. — Может, это какая-то эльфийская загадка?
— Тут лишь одна загадка: как это эльфы до сих пор не надрали уши неизвестному автору послания! А надпись вполне банальная: «Здесь был Кейн».
— Наверняка черноволосый бандит постарался, — высказал догадку Мерк.
— Какой же он бандит, если нас спас? — встала на защиту незнакомца Илэр. — А ведь мог сразу за собой закрыть телепорт, оставив нас на растерзание рогатым.
— Если бы он еще проявил любезность, написав, куда нам идти… — протянул Дейкон. — А так он, возможно, и не бандит, но явно садист! Смылся, а нам теперь самим придется искать выход из эльфийского лабиринта, простирающегося почти на двадцать тысяч акров.
— На сколько? — внезапно севшим голосом переспросила я, осознав наконец всю величину эльфийской подлянки. — Зачем ты им такую огромную территорию выделил?!
— А они меня спрашивали?! Просто поставили перед фактом, что определенный участок моего королевства превратился неизвестно во что. Для создания этого сюрприза им всего сутки потребовались. Мне даже доложить ничего не успели. Не мог же я потребовать, чтобы эльфы убрали эти заросли! Я бы их кровно обидел. А войну с эльфами ни одна держава не выиграет. Сама бы, небось, тоже любезно скалилась, убеждая послов, что иллюминация вокруг тебя возникла от радости.