– Еще минус три, минус два… и еще два… Все!!!
Зрители завопили. Нермор-старший восторженно запрыгал на одной ножке, забыв, что он первое лицо в государстве. Муллен зааплодировал. Даже Понжер на мгновение забыл обо всех проблемах и убийствах.
Фаньё Лавянки сорвал с головы шлем и зло швырнул его на землю. Светлые волосы мальчишки были мокрыми от пота, лицо раскраснелось, глаза сверкали… Обычный пацаненок, расстроенный проигрышем. Тогда почему у меня такое нехорошее предчувствие?
Тем временем Флай тоже стянул шлем, явив миру разноцветный фингал, и отправился принимать поздравления.
– И ты опять будешь уверять, что не колдовала? – ухмыльнулся Кьяло.
– Даже в мыслях не было. – Я выразительно пожала плечами. – Да и не знаю я таких заклинаний, чтоб жульничать на турнире. Даже не представляю, есть ли они вообще. И, кстати, ты теперь должен мне одно желание.
– Смотри-ка, погода портится, – поспешил сменить тему мой друг.
Я рассеянно глянула на небо да так и замерла. И все время, пока Понжер с помоста поздравлял Флая и втолковывал толпе, что в Турнире Равных будут принимать участие оба финалиста, я не сводила глаз с огромной тучи, наползающей со стороны порта. Небо стремительно темнело, воздух становился холоднее.
– Гроза идет! – крикнул кто-то. – Шторм!
И тут небо наискосок рассекла яркая извилистая молния. Гром ударил почти в тот же момент, да так, что земля под ногами затряслась. Некоторые дамочки из зрителей встретили стихию дружным визгом (ладно хоть в обморок решили не падать), большинство мужчин – лаконичными и звучными ругательствами, а самые умные молча засобирались по домам.
К счастью, и я, и мои друзья относились к третьей группе, поэтому, когда первые крупные капли забарабанили по крышам, мы уже сидели в моей комнате и отмечали победу Флая. Ради такого дела я достала почти все вкусности, припрятанные по углам, и устроила настоящий пир. Вообще-то чуть позже должен был состояться праздничный ужин, но ведь до него нужно было еще дожить, а есть хотелось сейчас!
– Итак, – провозгласил Глазастый, поднимая бокал с яблочным соком (ничего крепче кефира я не пила и, соответственно, не держала), – предлагаю выпить за завтрашний Большой турнир. За мою победу не предлагаю, ибо нереально… но хоть за достойное участие!
– Скорей уж за то, чтоб турнир вообще состоялся, – фыркнула я, выглядывая в окно. Дождь шел все сильнее, и весь двор Академии уже скрылся под водой. – А то такими темпами не в искусстве фехтования придется состязаться, а в скоростной гребле.
– Да, не завидую я тем, кто сейчас в море. Или даже на суше, но под открытым небом.