— А что, если это не ты исписала всю ванную?
Голова у нее разламывалась, в желудке комком сидела тошнота. Поскольку сил добрести до стула у нее не было, Рис просто опустилась на пол, прижавшись спиной к дверце холодильника.
— Если ты считаешь, что я столкнулась с психом вроде Шарля Буайе, ты такой же чокнутый, как и я.
— А что пугает тебя больше, Рис? — присев на корточки, он заглянул ей в лицо. — То, что у тебя нервный срыв, или что кому-то очень хочется, чтобы ты в это поверила?
Она снова содрогнулась:
— Не знаю.
— Допустим, ты действительно стала свидетельницей убийства. Ты сообщила об этом, и слухи быстро разошлись по городу. В скором времени молва дошла и до убийцы. А может, он действительно видел тебя на скале. Все его будущее поставлено на карту.
— Потому что был свидетель, — прошептала Рис.
— Именно. Но единственный свидетель страдал в прошлом нервным расстройством, и это расстройство было вызвано не чем иным, как попыткой убийства. Так почему бы не использовать это в своих целях? Тебе и так поверили далеко не все — новенькая в городе, вдобавок слишком пугливая. Но раз уж ты настаиваешь на своем, почему бы не напугать тебя еще больше?
— Проще пустить мне пулю в голову и покончить с этим раз и навсегда.
— Еще одно убийство? Вот тогда тебя точно начнут воспринимать всерьез.
— Посмертно.
— Именно. — Что ни говори, а сломать ее было не так уж просто. — Но если устраивать тебе эти маленькие сюрпризики, то вполне можно довести тебя до нервного расстройства. Или же добиться того, что ты спятишь или даже сбежишь из города. В любом случае никто уже не воспримет тебя всерьез как свидетеля.
— Но это же…
— Ненормально? Отнюдь. На мой взгляд, это свидетельствует о значительной выдержке и рассудительности.
— Иными словами, дело не в том, что я полностью спятила, а в том, что убийца пытается довести меня до нервного срыва, устраивая мне вот такие сюрпризы.
Броуди отхлебнул немного пива.
— Это лишь предположение.
Внезапно Рис ощутила, что в горле у нее совсем пересохло.
— Мне проще поверить в то, что я действительно спятила. Это как точка — дальше только больница, и все.
— Ясное дело. Но ты не из тех, кто выбирает простые пути.
— И это ты говоришь женщине, которая большую часть времени только и делает, что прячется — в том числе и от себя самой.
— Ты действительно так считаешь? Это у тебя от усталости.
Броуди встал, затем, помедлив секунду, протянул руку Рис. После мгновенного колебания она тоже поднялась.
— А как считаешь ты? — она глянула ему прямо в глаза.
— Я вижу в тебе женщину, которой удалось выжить. Все ее друзья убиты, а ведь они заменили ей семью. Сама она ранена в грудь и оставлена умирать в темной комнатушке. У нее забрали все, что ей было дорого, — просто так, безо всякой причины. Неудивительно, что она все время чувствует себя в опасности, а ее разум отказывается принять случившееся. Но она не сдается. Шаг за шагом пытается она вернуться к нормальной жизни, и этот путь приводит ее в итоге в наш городок.