– Срань господня! – Отбой одним прыжком отскочил метров на пять и замер, выставив перед собой руки в успокаивающем жесте. – Эй, кончай свои фокусы, а? Я же тебе жизнь спас!
– Допустим. Только вот зачем? Давайте выкладывайте, что вам от меня нужно?
– А если мы тебя просто по доброте душевной спасли? – промурлыкала Рысь. – Не веришь?
– Не особо, – признался я. – Придумай что-нибудь более правдоподобное. А лучше скажи правду. У меня не так много времени, чтобы тратить его на дипломатические игры.
Оборотни переглянулись, и Рысь чуть заметно кивнула Отбою.
– Ладно. Хочешь – верь, хочешь – нет, но я бы тебя и так вытащил. Ну типа ты же меня не стал тогда мочить. Долг платежом типа и все такое. Но мне и впрямь твоя помощь нужна. Можешь отказаться, конечно. Без обид. Но ты типа как в этой девчонке заинтересован…
– Погоди, – остановил я Отбоя. – У тебя мобильник работает?
– Чего? – Отбой растерянно захлопал ресницами.
Рысь достала свой телефон, взглянула мельком на экран и протянула мне. Я набрал номер Алекса.
– Да?
– Алекс, это я, Фокс.
– Вик?! Куда ты пропал?! Мы тут с Женькой чуть с ума не сошли! У нее мобильник сдох, она тебя вызывает через скайп, а ты уже не отвечаешь! Тебя там не съели?!
– Угу, съели. Ваш специальный корреспондент ведет репортаж из желудка оборотня.
– Язвит – значит, жив! – сказал куда-то в сторону, видимо Женьке, напарник. – Я и не сомневался, что оборотни есть его не станут. Побоятся несварения.
– Ладно, – прервал я разошедшегося Алекса. – Что с Ивором? Не дозвонились?
– А ты откуда знаешь? Да, не отвечает, старый валенок. Так что Арину мы сами к нему повезем.
– Арины со мною нет.
На том конце связи воцарилось молчание. Потом Алекс уже другим тоном спросил:
– Что случилось? Оборотни?
– Нет. – Я покосился на Отбоя и вздохнул. – Похоже, вышла неслабая путаница. И я здорово напортачил.
– Что?
– Похоже, главный гад в этой истории – Хормин. А оборотни пытались спрятать Арину.
– Ох, черт! – выдохнул Алекс. – Так девочка сейчас у Хормина?
– Да. Он появился тут с полчаса назад, и я смог оказать ему примерно такое же сопротивление, как мышь кошке. Вообще-то он собирался меня убить, но мне повезло. А вот Арину он забрал.
– Понятно. Будь на месте, мы с Женькой как раз подъезжаем к дому, где ты засел.
– Я засел на крыше этого дома, – поправил я напарника и выглянул во двор. Потрепанный древний «ягуар» как раз въехал в арку. – Мы спускаемся.
– Мы?
– Угу. Не паникуйте – со мной два оборотня.
Алекс красноречиво промолчал.
Впрочем, он не возражал, когда мы все втроем уселись в его машину, чтобы устроить импровизированный военный совет. Только покосился нервно через плечо на заднее сиденье, где устроились Отбой с Рысью. Впрочем, как только я начал пересказывать события сегодняшнего утра, напарник и думать забыл про оборотней. Когда речь зашла о неуязвимости Хормина, Алекс поправил меня: