– Ну что, решим все как мужчины? Один на один?
– Легко, – оскалился я в ответ.
«Вик, ты опять собрался наделать глупостей! – возмутилась Хайша. – Дай я его быстренько прибью, и мы поедем домой!»
«Молчи, женщина! Это вопрос чести!»
«Хочешь сказать, он тебя обесчестил?! – ехидно поинтересовалась богиня. – Как это я не заметила?!»
«Сказал же – молчи! И не вздумай вмешаться!»
«О, изначальный Хаос! За что мне такое наказание?!»
– Тогда брось пушку! – потребовал наемник. – Мы же не хотим смертельного исхода?
– Ты тоже! И меч!
Вагнер нехотя вытащил из кобур пистолеты и демонстративно отбросил в сторону. Вслед под бдительным прицелом моего револьвера отправилась катана. Вагнер продемонстрировал пустые руки.
– И тот, что за поясом на спине, тоже.
Наемник состроил мину, призванную означать то ли сожаление о собственной забывчивости, то ли о моей наблюдательности. Вытащил из-за спины еще один пистолет и бросил в ту же кучку. Выжидающе посмотрел на меня.
– Вообще-то он был незаряжен, – не отказал я себе в удовольствии поддеть Вагнера. Полюбовавшись на вытянувшееся лицо наемника, аккуратно положил «Van Helsing» на землю.
– Хороший ход, – кивнул наемник и неуловимым движением выхватил короткий нож с широким зачерненным лезвием. – А как тебе это?
– Жулик, – пожал я плечами и вынул из кармана левую руку, украшенную кастетом. Вагнеру хватило одного взгляда на переливающиеся руны, чтобы сбледнуть лицом. Нож, конечно, штука мерзкая, но еще вопрос, что хуже – порез ножом или удар, способный зараз перемолотить все кости.
– Кто бы говорил! На счет «три»?
– Согласен.
«Боги, какие же вы, мужики, идиоты!»
Мы повторили ритуал синхронного выбрасывания оружия.
Не успел нож воткнуться в землю, как Вагнер бросился на меня, целясь ногой в пах. Удар, который меньше всего хотелось бы пропустить любому мужчине, и именно потому я наработал защиту от него до автоматизма. Подставив бедро, я попытался поймать Вагнера на встречку, но тот успел отдернуть голову, и мой кулак лишь слегка мазнул его по уху.
Наемник ушел в сторону и, вскочив на ноги, изобразил руками что-то вроде взбесившегося ветряка. Все тот же странный неэкономичный стиль… или сознательная игра, подумал я через мгновение, едва не пропустив удар в шею.
Вагнер попер напролом, нанося удар за ударом – не акцентированные, но очень быстрые и хлесткие.
Чертов колхозник!
Я «включил задний ход» и ушел из-под града ударов вправо.
Хорошенько врезал Вагнеру по печени и взвыл от боли – совершенно забыл про бронежилет! Левый кулак словно углями обложили. Наемник попытался воспользоваться моментом, но налетел открытым горлом на пока здоровый правый кулак. Не особо сильно – успел среагировать, – но все равно инстинктивно схватился руками. Тут же отпрянул и, уже не дурачась, принял боксерскую стойку.