Вера поняла его намек и, разозлившись, процедила:
─ Я же говорила, что никому не принадлежу! Никому! И вам тоже!
─ Не сомневаюсь, ─ мужчина тихо засмеялся. ─ Но я так и не получил ответа на свой вопрос. Я спросил, любишь ли ты гулять по ночам.
─ Нет, не люблю! ─ отрезала Вера, ─ просто вышла полюбоваться ночным небом, чтобы развеять тоску.
─ Я не нахожу причин для твоей тоски. Ты мне понравилась, ─ отозвался он с такой самоуверенностью, что Вере стало жутко. Мужчина провел рукой по ее плечу и взял за запястье. ─ Сегодня ночью ты выглядишь очень красивой. Твой муж, наверное, пожилой человек. К чему ему молодая и красивая женщина, созданная для любви?
Вера неожиданно смутилась, вспомнив Игоря. И молодой, и видный, только она ему не нужна. Ей стало грустно. Слова генуэзца задели за живое.
─ Пойдем, погуляем! Мне тоже не спится что-то, ─ мужчина положил руку ей на плечо и повел по темной улице
Она прошли до конца улицы. Ночь была теплая и тихая. Сонный воздух, наполненный запахом цветущего жасмина, был неподвижен. Тишину нарушало лишь стрекотание ночных цикад. Его рука по-прежнему лежала на ее плече. Вера чувствовала себя скованной. Мысли текли безудержно, хаотично путаясь и превращаясь в размытые картины. О будущем она старалась не думать, а вспоминала свою прежнюю жизнь.
— Там Чембало, — шепнул на ушко Вере сеньор Стефано, и его рука скользнула по ее спине, остановившись на талии. Молодой женщине были очень приятны и эти прикосновения, и шепот его губ.
— Это порт, оттуда можно доплыть до Генуи за две недели, — продолжил он.
— И что там, в Генуе? — Вера положила руку на теплую руку генуэзца, пытаясь отстранить ее, но Стефано обхватил ее еще крепче.
— О, ты не знаешь, это прекрасный город.
— И что же там такого особенного?
— Там есть очень красивая беседка посередине тихого озера, — продолжил Стефано, — я бы хотел оказаться там с тобой.
С этими словами мужчина прикоснулся горячими губами к шее белокурой красавицы.
— Что вы делаете, — испуганная Вера отпрянула от него.
— Что я делаю? Целую тебя! — засмеялся Стефано, — разве нельзя уже и девушку поцеловать?
Мужчина остановился и поднял глаза к ночному небу. Миллионы звезд сверкали на темном небосводе. После непродолжительного молчания он сказал, не отрывая экзальтированного взгляда от неба:
─ Посмотри на небо! Видишь, вон там звездочка, самая крупная. Это Полярная звезда.
Вера задрала голову к небу, и с безразличным видом посмотрела на звезды.
─ Я знаю. Она находится в созвездии Малой медведицы. А вон Большая Медведица! ─ пробормотала она, показывая пальцем на россыпь сверкающих огоньков. ─ В ручке ее ковша едва заметна звезда Алькор. По этой звезде можно проверять зрение. Она должна быть видна невооруженным глазом. А Орион виден в зимнее время года.