- И что же вы сейчас читаете?
- Сейчас я читаю Белинского.
- Что именно Белинского?
- Полное собрание сочинений.
Он открыл фибровый чемоданчик и из-под груды бигуди, деревянных палочек, флаконов и еще чего-то вытащил увесистый коричневый том.
Я открыла книгу. Собрание сочинений Белинского, том первый. "Менцель, критик Гете"...
- Виталий, неужели вы все это читаете?
- Все подряд. Я не люблю разбрасываться. К концу этого года у меня намечено закончить полное собрание Белинского...
- А кто же вам составляет план?
- Я сам. Конечно, пользуясь советами более старших товарищей. Я посещал свою учительницу русского языка, она мне дала несколько наименований. Некоторые из клиентов, более культурные, тоже помогают в работе над планом.
- Но ведь это очень долго! Подумать только, Виталий! Год на Белинского?
- Ну что же, что год. Я еще молодой.
...Стрижка как будто приближалась к концу. Мне было боязно взглянуть в зеркало. Всей кожей головы я чувствовала, что острижена коротко, уродливо, неприлично. А, была не была! Назло им обреюсь наголо...
- Виталий, - спросила я, - а что вы собираетесь делать дальше?
- Смочить составом, накрутить...
- Нет, я не о голове своей, а о вашей жизни. Что вы собираетесь делать дальше?
- Этот вопрос у меня тоже подработан. Буду повышать себя в своем развитии, сдам за десятилетку...
- А потом?
- Потом я хотел бы в институт.
- Какой институт?
- Этого я еще не знаю. Может быть, вы посоветуете какой-нибудь институт?
- Это довольно трудно - ведь я не знаю ваших вкусов, способностей. А сами вы чем хотели заниматься?
- Я бы хотел заниматься диалектическим материализмом.
Я даже рот открыла. Любопытный парень!
- В качестве кого, Виталий? Что бы хотели вы - преподавать? Или быть теоретиком, развивать науку?
- Нет, я не сказал бы преподавать. Я не чувствую склонности к преподаванию. Нет, я именно, как вы сказали, хотел бы развивать науку.
- А какие у вас есть основания думать, что вы к этому способны? Ведь это не просто!
- Во-первых, у меня много оснований. Прежде всего, я с давнишнего детства охотно читаю политическую литературу, как-то: "Новое время", "Курьер Юнеско" и другие издания. В школе я всегда был передовиком по изучению текущего момента...
- Но ведь от этого еще далеко до научной работы. Ведь...
Я запнулась. Он смотрел в зеркало суженным взглядом, поверх бигуди, флаконов, ножниц.
- Я думаю, - твердо сказал он, - что я мог бы принести пользу, если бы занялся диалектическим материализмом. А вы не знаете, где специализируются по этой профессии?