Как доказало китайское вторжение в Корею в 1950 году, в современной ограниченной войне китайский солдат, даже при дефиците наземной техники и военно-воздушных сил остается отважным, эффективным и стойким противником.
НАРОДНО-ОСВОБОДИТЕЛЬНАЯ АРМИЯ
Красная (так в тексте. В официальном названии армии слова «красная» нет. — Пер.) Народно-освободительная армия Китая является отпрыском Рабоче-крестьянской Красной армии (так в тексте. Официально — просто Красная армия. — Пер.), которая ведет свою родословную с 1947 года. В тот период консервативные силы в Гоминьдане, или националистической партии во главе с Чан Кайши, начали чистку своих рядов от коммунистических элементов. В ответ коммунисты создали боевые подразделения и несколько лет пребывали в вооруженном конфликте с националистами (которые к тому времени стали тяготеть к японцам), тянувшемся с переменным успехом. В 1934 году, на седьмом году этой «крестьянской революционной войны», красные были выбиты из их основной базы в Цзянси и начали многолетнее отступление с боями — знаменитый Великий поход, в результате которого, пройдя через южные и западные районы Китая, они дошли до города Яньань в северной провинции Шэньси.
Подобного перехода мир еще не видел. Путь этой армии длиной в 10 тысяч километров проходил через восемнадцать горных хребтов и двадцать четыре реки. Поход начали 100 000 красных солдат — а до Яньаня дошли только около 20 000 человек. Эти люди, выжившие в неимоверно тяжелых условиях, стали закаленными ветеранами, образовав ядро громадной коммунистической армии, которой суждено было возникнуть. Изощренные в марксистской пропаганде, они начали широкую борьбу за обращение населения страны (громадное большинство которого составляли крестьяне) в коммунистическую веру.
Они так хорошо преуспели в этом, что число их приверженцев быстро росло и в конце Второй мировой войны (по данным Китайской коммунистической партии) уже превышало 1 200 000 человек. После поражения Японии борьба с националистами — народно-освободительная война — разгорелась с новой силой. Коммунистические армии были перевооружены советским и трофейным японским оружием и к концу 1949 года смогли вытеснить остатки сил националистов на Формозу (остров Тайвань). К этому времени число членов партии достигло 5 000 000 человек. Их победа над националистами, обученными и вооруженными по большей части американцами, была прежде всего идеологической, а не военной. Красная пропаганда, воздействуя на людей, которые долгие годы терпели лишения от войны, а позднее потеряли всякую веру в реакционное, неэффективное и зачастую нечистое на руку правительство Чан Кайши, сумела завоевать симпатии как значительной части населения, так и целых подразделений сил националистов. Борьба с последними была долгой и упорной, и не всегда успех в ней был на стороне коммунистов. Но чтобы победить, националистам была необходима поддержка основной части крестьянства, а они ее лишились. Потеряв эту поддержку, они проиграли войну, и 1 октября 1949 года была провозглашена Китайская Народная Республика.