У него есть время побыть одному и обо всем подумать, пока джинн… то есть Женька, ходит за пивом. А если принять правила игры? Как далеко это может зайти?
Принять правила игры. Тогда есть шанс увидеть свет в конце тоннеля. Или не увидеть. Но ведь шанс есть! Это нужно сделать ради Али. Надо напрячься…
Бу-бух! Дверь с грохотом отлетает к стене. Женька стоит на пороге, в одной руке огромная сумка, доверху наполненная банками с пивом, а в другой – ящик от него же.
– Ящик-то зачем? – бурчит Алекс.
– Ты как сказал? Ящик пива. Или я ослышался?
– Нет, не ослышался. Но я имел в виду количество. И не баночное, а в бутылках.
– Я так и знал! – сердится Женька-джинн. – Не в первый раз меня кидают. Так мне и надо, лошаре! – он бросает ящик на пол и хлопает себя по лбу. – Сколько раз давал зарок: желания принимать только в письменном виде! Чтобы можно было подать на апелляцию! А так попробуй докажи, кто из нас прав? Что, будем торговаться?
– Скажи честно: ты можешь вернуть мне Алю?
– Нет, не могу. Поэтому бери пиво, – Женька пытается всучить ему набитую банками сумку.
– Ладно, давай.
Алекс берет сумку и идет на кухню.
– И что, все? – удивленно говорит его спине Женька.
– Ты о чем?
– Э-э-э, постой…
И как у него это получается? Женька уже материализовался на кухне! По своей дурацкой привычке раскачивается на табурете и хамит:
– Лошара не я, а ты. Если в законе есть дыра, то надо в нее лезть. Вот и лезь!
– Чего ты от меня хочешь? – устало спрашивает Туманов, опуская на пол тяжелую сумку.
– Ты разве не будешь пытаться оспорить свое желание? Ведь я и в самом деле не уточнил, в банках или в бутылках тебе требуется пиво? Холодное или теплое? Так что ты можешь оспорить.
– Отвяжись от меня! – злится он. – Я больше не хочу тебя видеть! Поэтому я сейчас…
– Стоп-стоп-стоп! Я знаю, что ты хочешь сделать. Загадать еще один ящик пива или водки, поставить галочку в графе «все три желания выполнены» и опять погрузиться в свое свинское состояние. Теперь уже навсегда. Но ведь у тебя есть шанс, понимаешь? У тебя. Есть. Шанс.
– Ты сам сказал, что Алю нельзя оживить.
– Я так сказал? – удивляется Женька.
– Ну да. Я же не глухой.
– Да, я так сказал. Но ты должен верить в себя. Поэтому подумай. Я даю тебе сутки. Кстати, ящик пива не считается.
– Ты серьезно?
– Я тебя прощаю. У тебя по-прежнему есть три желания.
– Постой… Насколько я тебя знаю, ты ничего не делаешь просто так. Что ты задумал?
– Кого ты имеешь в виду?
И в самом деле, кого? К кому он сейчас обращается?
– У тебя ровно сутки, – говорит Женька-джинн. – Если ты не передумаешь, я поставлю перед тобой всю выпивку, какую ты только пожелаешь, и исчезну. И ты получишь то, что хочешь.