Джордж вернулся и с шокированным видом выслушал от Генри то, что случилось за время его отсутствия.
— Пусть все это так, но тебе не стоило сильно его бить, — мягко сделала выговор Беатриса Генри.
— Но, мисс, он же чуть не задушил вас, — мрачно заметил Генри.
Она провела дрожащей рукой по волосам, проверяя, в порядке ли ее прическа.
— Нет, нет, что ты, до этого дело не дошло бы. Впрочем, признаюсь, в какой-то момент я действительно очень испугалась. Благодарю тебя, Генри. Я еще не совсем пришла в себя.
Беатриса закусила губу и продолжала рассматривать лорда Хоупа.
— Джордж, как ты думаешь, может быть, имеет смысл выставить возле дверей спальни виконта круглосуточную охрану?
— Конечно, мисс, — согласился Джордж.
— Понимаешь, это нужно сделать ради его и нашей безопасности, — пробормотала Беатриса. — Кроме того, я уверена, что когда он в следующий раз придет в себя, он уже не будет представлять ни для кого угрозы.
Слуги обменялись взглядами, в которых сквозило недоверие.
Для того чтобы скрыть свое замешательство, Беатриса постаралась произнести как можно более твердым голосом:
— Я была бы вам благодарна, если бы лорд Бланшар ничего не узнал о том, что здесь произошло.
— Хорошо, мэм, — ответил Джордж от имени всех присутствующих слуг, хотя было видно, что он по-прежнему сомневается.
Но в этот момент в спальню торопливо вошла миссис Каллахан.
— Что случилось, мисс? Харли сказал мне, что возникла неразбериха из-за какого-то джентльмена, потерявшего сознание.
— Мистер Харли все передал правильно. — Беатриса жестом показала на человека, лежащего на кровати, и обратилась к домоправительнице с вопросом, сгорая от желания поскорее узнать правду: — Вы его узнаете?
— Его? — Миссис Каллахан сморщила нос. — Не могу сказать с уверенностью. Уж очень сильно он оброс. Такие длинные волосы, не правда ли?
— Говорят, что это виконт Хоуп, — внезапно вступил в разговор Генри.
— Кто? Он? — изумилась миссис Каллахан.
— Тот самый парень, что на картине, — пояснил Генри. — Прошу извинить меня, мисс.
— Пустяки, Генри, — нисколько не обидевшись, ответила Беатриса. — Вы были знакомы с юным лордом Хоупом еще до того, как скончался старый граф?
— Увы, мисс, не была, — смутилась миссис Каллахан. — Если вы помните, я появилась в доме недавно, когда ваш дядя стал графом.
— Да, да, да, — разочарованно вздохнула Беатриса.
— Фактически была заменена вся прислуга, — продолжила миссис Каллахан. — А из тех, кто все-таки остался, сейчас уже никого нет. С момента кончины старого графа прошло целых пять лет.
— Да, я знаю, но я думала…