Лицо Аниты утратило всякое выражение: похоже было, что она не может найти ничего подходящего, чтобы надеть сейчас на свое лицо.
— Джули, — окликнула сестру Винни. — Давай, это будет забавно.
Она встала, принесла миску, ложку и мерные чашки.
Анита вышла из кухни, и сестры услышали, как открылась и закрылась передняя дверь. Сегодня Анита должна была сидеть на своем месте в больничном кафетерии, где она работала кассиршей. Она сказалась больной. Винни увидела в окно, как мама прошла мимо кустов восковницы и направилась вниз по дороге, туда, где у нее был устроен небольшой бассейн с золотыми рыбками. В тот первый год, что Анита устроила бассейн, она дала золотым рыбкам вмерзнуть на зиму в лед, объяснив, что слышала, будто так можно делать, потому что они оттаивают и оживают весной. Винни иногда соскребала снег, чтобы посмотреть на нечеткие оранжевые пятнышки во льду бассейна.
— Думаю, я сорвала всю затею, а? — спросила Джули; она сидела, упершись подбородком в ладони.
Винни не могла решить, начинать ей готовить тесто для овсяного печенья или нет. Она достала из холодильника сливочное масло, и как раз в это время зазвонил телефон.
— Возьми трубку, — скомандовала Джули, резко выпрямившись на стуле. — Быстрей!
Она сидела у угла стола, и ей пришлось отталкивать другие стулья со своего пути. Телефон зазвонил снова.
— А ты — дома? — спросила Винни. — Ну, знаешь, если это Брюс или что?
— Да возьми же ты трубку, — потребовала Джули. — Пока мама не услышала. Поторопись! Да, конечно же, я дома!
— Алло? — сказала в трубку Винни.
— Кто? — беззвучно, одними губами, спросила Джули. — Кто-о?
— Привет, — сказал Джим. — Ну как там у вас всё?
— Привет, пап! — ответила Винни.
Джули отвернулась и вышла из кухни.
— Отмечаюсь, — сообщил Джим. — Еду домой.
Не успела Винни повесить трубку, как телефон зазвонил снова.
— Алло? — сказала она. Никто ничего не ответил. — Алло? — повторила она.
В трубке послышался тоненький звон колокольчика.
— Винни, — раздался голос Брюса. — Мне надо поговорить с Джули, пока вашей матери нет дома.
— А вот и я, — объявила Анита, войдя на кухню через черный ход. — Ну как насчет теста для овсяного печенья? Что вы решили, девочки, будем его делать или нет?
— Я не знаю, — ответила Винни, по-прежнему держа в руке трубку.
— Кто это? — спросила мама.
— Ладно, пока, — сказала Винни и повесила трубку.
— Кто это был? — повторила мама. — Это был Брюс? Виннифрид, немедленно скажи мне — это был Брюс?
Винни повернулась к ней.
— Это папа, — ответила она, не глядя на мать. — Он скоро будет дома.
— А-а, — произнесла мама. — Хорошо.