Они умудрились миновать все пробки и были в поместье задолго до полудня.
Этой ночью Ямабэ забрала скорая, но утром сэнсей настоял на выписке. Лежал сейчас в своей спальне и ворчал, что терпеть не может больницы, а дома и стены помогают. Голос его звучал по-прежнему ясно, однако Ямабэ сильно похудел и осунулся. Впрочем, чувство юмора хозяина не покинуло.
- Нам надо многое обсудить, - сказал он Токиве.
Но Касаока вдруг воспротивился:
- Доктор велел не перенапрягаться. Сегодня вам лучше отдохнуть. Токива-сэнсей ведь и завтра может подойти, правда, Токива-сэнсей?
В тоне старшего секретаря появились новые, непривычно твердые нотки, и Токива подчинился. Спросил разрешения заглянуть в мастерскую и покинул комнату.
Ямабэ перевел взгляд на Ицки, переминающегося у двери:
- С возвращением, Ицки. Ты славно поработал. Спасибо.
Сэнсей был доволен, но Ицки не решался посмотреть ему в лицо. Все же молодой человек сподобился что-то пробормотать в знак извинения, и Ямабэ ответил невеселой усмешкой:
- Токива - крепкий орешек. Но это неважно, забудь. Я так рад, что ты здесь. Дай я на тебя взгляну.
Ицки замер возле кровати.
- Ближе.
Ицки сделал еще шаг.
- Как ноги? И что случилось с твоими волосами?
- Левая лодыжка просто растянута, правую я сломал. Выглядит ужасно, наверное.
- И ты ходишь? Больно?
- Немного хожу, - Ицки продемонстрировал трость. - Уже почти не болит. А волосы... меня заставили.
- Правда? - прошептал Ямабэ.
Ицки вскинул голову: в глазах сэнсея теплилась странная ностальгия.
- Когда я впервые тебя увидел, ты носил такую же прическу, - удивленно протянул тот.
- Извините, - пролепетал молодой человек. - Я куплю парик или...
- Зачем? Тебе очень идет.
Ицки молчал.
- Я думал, с длинными волосами лучше... но ведь восемь лет прошло. Люди меняются, - вздохнул Ямабэ.
Закрыл глаза и отвернулся.
Следом за Касаокой Ицки вышел из комнаты больного. Секретарь дал молодому человеку новый телефон и посоветовал идти к себе отдохнуть. Ицки медлил: непривычно было снова получать указания.
- Ты неважно выглядишь. Поспи. Завтра поедем в клинику, пусть осмотрят твою ногу. С левой, наверное, пора снимать гипс.
- Да, - сказал Ицки. - Правая будет заживать дольше.
Касаока поджал губы:
- Соблюдай осторожность. Если понадобится, достанем инвалидную коляску. И проводи с Ямабэ-сэнсей больше времени, теперь это твоя работа.
Ицки кивнул.
Ямабэ неуклонно приближался к грани, откуда нет возврата. Болезнь прогрессировала быстрее, чем ожидалось, начались осложнения. Опухоль причиняла нестерпимые страдания, в ход уже шли сильные наркотики.