— Сюда идут! — крикнула я, подхватывая свою чашку и Леркину, чтобы не добавлять разрушений. — Остановитесь!
— Ты грязный кровосос! — орала Маркелова. — Ходячий труп! — Кажется, помимо своей истории она вспомнила с десяток книжных. — Упырь недобитый!
— Хватит! — негромко произнес Макс. Голова Лерки мотнулась от сильной пощечины. Я ахнула. — Все это я сказал не для того, чтобы ты сейчас совершала вокруг меня ритуальные танцы.
Лерка медленно подняла руку к покрасневшей щеке.
— Кажется, ты хотела выяснить, что здесь делает твоя подруга, а не вставать на защиту униженных и оскорбленных.
Макс сделал приглашающий жест в мою сторону. И улыбнулся. Я почувствовала, что все еще сижу с открытым ртом. Чтобы вернуть себя к реальности, поставила чашки на стол, провела пятерней по мокрым волосам. Вокруг разворачивался полномасштабный бред. Маркелова смотрела на меня во все глаза.
— Как он умер? — У Лерки в мгновение пересохли губы.
Происходящее было вздором. Страшным сном, от которого нельзя было проснуться. Я силилась придумать убедительную версию — и про вампиров, и про Дракона, но у меня не получалось.
— Не видела. — Воздуха не хватало. — Только знаю, его больше нет. Я не могу описать. Это каждый раз мне снится в кошмарах. Чернота, разваливающаяся на паззлы. И если все это не исправить, может что-то случиться. Страшное и непоправимое.
— Насылать вечные кошмары — ему бы понравилось, — механически кивнула Маркелова и стала собирать разбросанные продукты.
Я уставилась на Макса. Теперь была его очередь все мне объяснять.
— Мы уезжаем, — Макс равнодушно смотрел в окно. — После пожара сюда станут наведываться разные люди, искать нас, расспрашивать. И придут они к тебе. Поэтому ты должна быть в курсе. Маша по природе своей охотник на вампиров, она нас чувствует. Здесь если и должен был кто-то первым умереть, так это она. Ну или я. Но раз мы все еще живы, — на последнем слове он хмыкнул, почесал нос, выразительно глянул на меня, — значит, смогли договориться. Маша уже сказала тебе, что мы вместе. — Он шевельнул рукой, показывая цепочку с кольцом. — В это невозможно поверить, но это так. Больше того. Маша не человек.
Что-то стукнуло. Пока я поворачивалась, успела представить грохнувшуюся в обморок Маркелову. Но на самом деле упал кусок сыра.
— Тоже вампир?
Макс сделал достаточную паузу, чтобы Лерка напридумывала себе новую серию страшилок. На ее полный ужаса взгляд я ничем не могла ответить. Это была не моя игра.
— Сильнее. Человек, которого вы называли Мельником, передал ей свой дар, и теперь она ведьма.