Щеки у Шейко полыхали, уши были ярче запрещающего знака светофора. Не посвященные в Валькину тайну мальчишки смотрели на него недобрыми глазами.
Не то чтобы они ему завидовали. Ничего замечательного, по их мнению, с Шейко не происходило, никто бы из них не хотел оказаться на его месте. Связываться с этими дурами? Нет уж, увольте.
Странное поведение девчонок вот-вот могло найти свое объяснение, и для Вальки наступили бы самые черные времена. Все знают, что нет ничего хуже клички, тем более если эта кличка «принц». Тут уж от издевательств и ежедневных намеков не отвертишься. Никто не любит, когда кто-то выделяется из общей массы. А девчонки своим поведением производили то, чего Валька больше всего боялся – делали его заметным.
Не рады были такому повороту событий и Щукин с Махиным. В отличие от всех остальных они знали причину внимания к неприметному Шейко, и лица их все больше и больше мрачнели. Не такого они ждали результата, ох не такого.
Поняв, что с каждым прожитым днем он все дальше и дальше уходит от своей цели, Леха решительно направился к Аниной парте.
– Плотникова, гони точилку, сейчас доведем ее до кондиции! – По столу запрыгал найденный винтик.
Аня вздернула вверх мохнатую бровь.
– А мне не надо ее чинить, – невозмутимо произнесла она. – Мне уже все починил Валя. – Для подтверждения своих слов Аня крутанула в точилке карандаш. Точилка скрипнула, попыталась распасться пополам, но не успела это сделать только потому, что карандаш из нее вывалился. – Вот. – Карандаш упал на стол, от удара ломая грифель.
– Хорош, я тебе все правильно сделаю!
Щукин силой отнял точилку, которая тут же осуществила свою мечту – развалилась, и стал снова ее собирать. На весу делать это было неудобно. Но Леха очень старался, сдувал с глаз непокорную челку, бормотал неслышные проклятия, вставляя непослушными пальцами крошечный винтик на место. Плотникова хмыкнула, подхватила портфель и пошла на выход. Махин толкнул под локоть Леху, отчего винтик из его непослушных пальцев выскользнул и теперь уже безвозвратно потерялся в щелях пола.
Аня уходила. Даже в дверях не обернулась. И было в ее ровной спине что-то победное.
– У, зараза, – прошептал Щукин, бросая ненужные больше детали точилки под ноги. – Ну, ладно!
И он тоже пошел вон из класса, вихревым потоком унося следом за собой Серегу Махина. Оставшемуся Вальке ничего не оставалось делать, как подобрать теперь уже действительно сломанную точилку и попытаться ее снова починить. Но сделать это ему не дала возникшая рядом Носова. Руки она держала за спиной.